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“不，一切都好。”格雷露出客套的笑容，“请把关于这本书、关于我的事情，都忘记吧。”

送走了惶惶不安的学者，格雷回到书房，犹豫片刻，还是掀开了那幅挂画。藏匿在背后的暗门很小，他看进去，里面只有一片昏暗，根本不能分辨先前的是野猫，还是什么意料之外的东西在作怪。鬼使神差地，格雷朝入口伸手，慢慢向内探索，心跳也变得急促——

下一刻，有柔软、温暖的触感传来，他蹙起眉头，即使非常震惊，但依然没有退缩。对方明显不是野猫，或者其他动物，最起码没有皮毛，像是直接触碰人类皮肤。当他停下动作，反而被对方握住手掌，动作很轻，大概是指尖的部位还在掌心挠过，仿佛某种挑逗的小手段。

格雷这才觉得不对劲，第一反应想要抓住那个作弄自己的东西，但对方非常灵巧，飞快溜走了，似乎还发出一阵轻微的笑声。

“狡猾的……”格雷捻了捻手指，自言自语道。

他并不觉得害怕，比起想象黑暗中隐藏着丑陋的怪物，潜意识告诉他，那或许真的是一只“猫”，以他取乐，在合适的时候才探出爪子，撩动他探寻秘密的心。

过了一会，窗外也响起了野猫的叫声，格雷走过去，果然在花丛里蹲着一群野猫，全都仰着头，张大嘴巴，瞳孔直直地盯着他。它们如此镇定，仿佛一尊尊小雕像坐落着，叫声此起彼伏，如同精心编排过的协奏曲。

没等格雷做出更多反应，野猫们突然合上了嘴，朝来时的方向跑开，将花草弄得向两侧伏下。这些小家伙显然很有精神，充满了不知疲倦的力量，犹如为了水源进行迁移的角马群，庄严有力，整齐有序，很快消失在了格雷的视线中。他似有所感，回过头，那幅挂画安静地在墙面垂下，画中的秋日景象依然安静祥和，没有一丝波折。

……

之后几天，格雷沉浸在翻看书房里那些奇异书册的好奇心中，那个隐匿在暗处、和猫有着千丝万缕联系的东西也时不时骚扰他，或是在墙壁后做出轻微的敲击动作，让他感受到那种震动，或是在狭窄的通道里灵活地行动，在暗门附近吸引他的注意。

虽然格雷下定决心一探究竟，但在这个时候，他明白自己无法逮住这个骚乱源头，便专心致志坐在书桌前，一点不落地阅读他所发现的与这栋大宅、死去的亲戚以及对方神秘的孩子有关的篇章。

尽管书房里东西很多，但不乱，除了那些光怪陆离的传说抄本，格雷找到了不少属于那位叔父的信件，对方曾试图向一个好友透露，妻子的去世“有些问题”、“非常令人不快”和“感到烦恼”，却没有点明具体是哪里不对劲。并且，对方在后半部分写道：“……考验？没错，这肯定是某种考验……通往永恒的道路如此曲折……不朽的源泉……”尽管语气并不激烈，使用的词汇也非常普通，但格雷总觉得里面蕴含着一种疯狂的、神经错乱的感情。

这些信件大部分都没有顺利寄出，有些还打上了退回的字样，格雷肯定了自己的猜测，这个男人已经彻底迷失在神秘学、巫术和宗教的迷潭里，到最后，写信只是对方一次又一次的偏执行为，渴望从