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来的时候，可以将他抱个满怀。

宁衍的脑袋埋在宁怀瑾的肩窝里，宁怀瑾浑身僵硬地看着不远处的窗棱，鼻尖萦绕着一点浅浅的药草香。

这是景湛给宁衍配的香囊气味，宁怀瑾不合时宜地想，因为宁衍总是耍赖不肯吃药，景湛只能退而求其次，弄了一堆草药天天给他熏着，熏得他满身都是这种药材味道。

宁怀瑾的脑子像是被这一个拥抱劈成了两半，一半正天马行空地想着这些有的没的，而另一半则一片空白，只能愣愣地顺着他的话问：“为什么？”

“因为我已经足够喜欢皇叔了。”宁衍轻声说：“……不想再多喜欢一点了。”

宁怀瑾的心口忽而短暂而尖锐地疼了一瞬。

是自认为已经给出了全部的喜欢，不想再出尔反尔地说什么“更加”，还是因为“喜欢”到这个程度已经很苦，于是不想再多受苦了，宁怀瑾不得而知。

但是这好像是宁衍第一次主动在他面前诉说爱意，宁怀瑾从来没想过，这个词从宁衍嘴里说出来时，听起来会这么轻描淡写，又重若千钧。

宁怀瑾理智上觉得他这时候应该说点什么，但又不知道应该说什么好。

难不成把他推开，像上一次在猎场时那样，义正辞严地训斥他，然后再像之前那样来一次冷战吗。

在宁怀瑾的目光里，窗棱上那片落叶轻飘飘地晃了晃，随着下一阵秋风的来临跌落下去，看不见了。

就在这一刹那，宁怀瑾才忽而惊觉，他已经在不知不觉间，错过了宁衍十六岁的一整个春天。

“我早就想这么抱皇叔一次。”宁衍声音闷闷的，说话时气息喷洒在宁怀瑾的肩窝里，将那一小片皮肤烘得暖洋洋的：“只可惜之前不敢。”

宁怀瑾直觉这个话题不该继续下去，可他还是问了：“为什么不敢？”

“怕皇叔生气。”宁衍说：“也怕抱完了，会变得更软弱。”

宁怀瑾闭上眼睛，复又睁开。

他忽而感受到了一种痛苦，只是那种痛苦并不尖锐，也不沉重，反倒有些缥缈，甚至并没让他体会到太过切实的感觉。

宁怀瑾心里清楚，那是从理智和情感厮杀中衍生出来的痛苦，但因为宁衍正这样紧地抱着他，所以导致他心里的天平无意识地往其中一侧压倒过去，就显得那痛苦像是蒙了一层雾，虽然朦胧胧地近在眼前，却似乎并不能近他的身。

他从小到大，无论是圣人之言还是家中训诫，都明明白白地告诉他，他这辈子唯一可称得上“职责”的就是忠君。对陛下有用，就做个臣子，为国为民，鞠躬尽瘁；对陛下没用，则做个皇亲，顺应帝王心意，本本分分地安稳一生。

后来宁衍登基，宁怀瑾顺理成章地把这两条路并成一条，从来也没想到过“宁衍”和“陛下”之间会有什么分歧。

所以当这二者忽而冲突起来时，宁怀瑾压根没法选。

理智告诉他应该掐灭宁衍的幻想，但他的情感却做不到。

——外敌当前，宁怀瑾想，在这个关口上，我怎么能对他说重话，让他分心呢。

“你……”宁怀瑾艰难地改口道：“陛下——”

“名字。”宁衍不由分说地打断他。

宁怀瑾感觉到宁衍搂着他的手收得更紧了，几乎要勒得他喘不过气来。

宁衍的呼吸近在咫尺，听起来比平日里更急促一些，胸口的起伏也更大。

门缝处那道窄窄的光线很快随着日头偏移缩短变宽，最后只剩下了门口那小小的一丁点。

宁怀瑾从艰难的自我挣扎中暂且获得了片刻喘息，然后他听见自己叹了一口气，让步道：“小衍。”