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孙慕开神色茫然，轻声道：“大长老……最意难平的不是不同意，而是在给了你希望的时候，又装作若无其事地摧毁……我爹他，究竟在想些什么呢？”

平日里气质清朗的青年此刻像是入了迷途，一派凄惶。他无意识地揪着自己的袖子，缓声道：“大长老，事情原是如此。”

“我与新月相识于几年前的一场天灾人祸。”他笑了笑，“就是您曾经见过的那位江南来的姑娘，迫不得已卖身葬父……”

“她虽然不是世人皆爱的大家闺秀，却善良坚韧，敢作敢为，更是凭借自己成了这府中掌有实权的三位管事之一。”

他三言两语间，就将一位温婉动人的江南女子勾勒出来。龙华奕虽然没见过这位新月姑娘，不过也能从孙慕开的描述中得以窥见几分——是个好姑娘，只不过不是孙家家主希望的长媳。

“你父亲……不同意？”他问道。

孙慕开苦笑着点头：“开始自然是不同意的……果不其然，父亲仍然是那一套门户之见。我游说日久，父亲终于松口，但条件是：要卸下管事的所有职务，重新成为身份低微的婢女，伺候病重的妹妹一年。”

他说到这里，温柔地看了眼躺着的、呼吸平稳的“妹妹”：“新月与我说，妹妹身子娇弱，她本就应该好好照顾她。”

龙华奕点点头。

“只不过……”孙慕开闭了闭眼，“我应该好久之前就应该发现的……新月有一日与我说，妹妹不对劲。”

龙华奕在帷帽下挑了挑眉：“何处不对劲？”

孙慕开叹了口气，苦笑道：“我这个兄长也不称职……一直以来父亲都说，妹妹的病太重，我去探望会冲撞到……”

“新月那日与我说：她觉得妹妹似乎戴着镣铐。”孙慕开按了按额头，“但我与新月都以为看错了……于是便没有放在心上。”

“——直到有一天，新月突然失踪了。”

“我问父亲，他说新月执行任务去了。于是我也没有过问，只是和她保持了通讯而已……现在想想，那根本不是新月给我写的信。”青年痛苦地抱着头，“……是我父亲，操纵着已经变成傀儡的新月写下的。”

龙华奕瞳孔一缩：“傀儡？你父亲会做傀儡？”

孙慕开摇头：“我不知道。”

“我方才去管事们的住处……有个和新月相熟的管事悄悄与我说，新月所谓‘出任务’的那天，她从小姐的房间慌张地跑回来，嘴里喊着‘是假的、怎会是假的’……就被家主的暗卫带走，再也没有回来。”

他说完，便双眼无神地抱住了头，痛哭出声。

龙华奕皱紧了眉头。

是假的？

——难道说……

“慕开。”龙华奕轻声道，“你心中……可有成算？”

孙慕开抬头，茫然的脸上露出一个苦笑：

“我一直都在骗自己。我相信父亲所做的一切都是为了家族，为了孙府绝学的延续……为此，我可以抛却自己的思考，完全跟着他的号令。”

“他和那来历不明的圣女暗自交易圣泉的时候，我选择当了助纣为虐者，也享受到了恩惠。”

“他准备将蔺二当作祭品的时候，我也袖手旁观，就冷漠地觉得，啊，一个外人而已。”

他轻声道：“也许，这便是……对我这个麻木不仁的家伙的惩罚吧。”

“因为新月所说的话，我思来想去，也只能想到一件事了。”