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这就是头骨中积攒着的魔力！且不论先贤魂灵所拥有的知识，就只论这些魔力，也足够教皇再安安稳稳地延续三十年的寿命！

“啊……”教皇不由自主地低叹道，“原来这就是——”

这就是被头骨选中的感觉。

但他这股兴奋的情绪没能持续多久。

源源不断的、源源不断的魔力……不仅仅是魔力，还有些其他的什么无法排斥的东西，一股脑地涌进了他的身体里。钻进他的骨髓，碾压他的五脏六腑，欺占他的大脑，却依旧不肯停下来！

头骨的力量在挤占他的躯壳，而先贤的魂灵正在撕裂他自己的灵魂！

教皇眦目欲裂：“怎么会……这样……”他像条脱水的鱼费力地喘息着，红着脖子将手伸向戈尔多的方向，“快、停、停下来……”

“怎么能停呢。”

黑发青年叹息了一声，在教皇又惊又恨的目光里勾起了自己的唇角。

“我得帮完全继承头骨才行。”戈尔多微笑着说道，“这可是我们契约的内容呢。”

“您大概不知道头骨选择继承人的条件……最严苛的不是对天赋的筛选，而是对灵魂之海容量的判定呢。”

论天赋，教皇并不输给亚特里夏，而他尝试继承头骨失败的原因固然有克劳狄的不情愿在其中，最重要的原因是，他的灵魂之海不够广阔。

灵魂之海能容纳先贤魂灵的人少之又少。像戈尔多那样的是极端个例。亚特里夏的资质也只是勉勉强强，为了继承头骨他也付出了不少代价——克劳狄嘴上不饶人，但实际上还是帮了亚特里夏许多的，否则亚特里夏的情况只会比从前更加糟糕。

像教皇这样的人，强行继承头骨，会有什么后果？

他的灵魂只会与头骨相互排斥。

然后，过量的魔力会毁了他，也会就此毁掉这个头骨。

退一步说，就算教皇苟且活了下来，没了这个头骨，他的永生之愿也就更接近梦幻泡影了。

教皇瞪大了眼睛——一股难言的灼热感从他的灵魂深处升起，他只觉得眼前一片模糊，一生的记忆都在自己的眼前支离破碎。

他最后记得的，只有自己深埋在心底的、对死亡深深的恐惧与绝望。

这个穿着黑袍的老人直挺挺地倒了下去，面目焦黑，四肢泛起不详的青灰色。他费力地伸出手想擦拭那些缭乱的咒文，但他已经什么都看不见了。

最后他听见的，只有一个人的脚步声，以及那人一声隐晦的叹息。

＊

教皇的逝世引起了轩然大波。

据说教皇是在自己的书房里溘然长逝的，死因是病理性的窒息。虽然他明显没有料到自己的死亡，死去的面目也不算是安详，但他的信奉者们还是把他当做圣徒来供奉，认为他一定是上了天国。

“……教皇上没上天国我不知道，我反正是快上天国了。”某日，异端裁判所的所长乌里斯对国王抱怨道，“到底发生了什么？为什么教皇死的那个晚上裴坦一直在发疯？