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实教廷的可靠,又能让被国王法庭搅动起的混水重归寂静。”

而他们只是失去了一个赫斯特·鲁玻而已。

真的算起来,教皇并不觉得他们亏了多少。

“陛下已经指派莫兰家族的军团前去镇压叛乱。”教皇挥了挥手,表示该转移话题了,“目前情势如何?”

“军团应该尚未接触到叛军。”有人回答道,“他们两家的领地相距甚远。”

“可是战役之后,莫兰家就会拥有两片领地了。”教皇说道。

“现在下判断恐怕为时尚早……”

“卡萨尔·莫兰,我对他和他的军团有印象。”教皇的眸光一片冰凉,他戴着宝石的手指轻轻敲了敲御座的扶手,似乎在回忆着什么,“当年如果不是……也就不会有今天的局势了。他费劲代价保下的那个孩子,现在也已经长成了棘手的人物。我只是没想到,王室居然毫无芥蒂地直接启用他……”说着,教皇忽然露出了一个诡秘的笑容。

“不过这样一来,主教的位置是空出了一个。”教皇走下台阶,行至黑袍老人身边,“奥德里奇,到目前为止,最有资历坐上这个位置的无疑就是你。”

黑袍老人一口气没上来,有些泛黄的脖子隐隐涨红:“可是……教皇阁下……”

“请你不要推拒。”教皇温和地说,“鲁玻的事件足以让大家看清,坐主教之位的人,还是要有以能与之相匹配的德行,不然他所积累的一切都不过是空中楼阁而已。”

黑袍老人嗫嚅半天,热泪盈眶地低头称“是”。

“亲爱的奥德里奇。”教皇用春日阳光般和煦的神态对他说道,“今天请你留在教皇厅,与我共进晚餐吧。我还有……一些事情,希望与你一起商讨。”最后一句,教皇是压低了嗓音说的,奥德里奇愣了片刻,诚服地点了点头。

奥德里奇在教皇厅中享用了安宁而圆满的一餐。

他们是在教皇的私殿用这顿饭的。与他所料的一般,教皇的饮食并不似王室那样奢侈靡费,用的虽然都是顶级的材料、恰到好处的烹调,但这也只是围绕用餐人的需求出发做的合理安排,并不为彰显仪式感或是做做排场就刻意浪费食物,或者将它们处理成华而不实的样子。

教皇的朴实、平易近人,让奥德里奇更为敬服。

奥德里奇跟在教皇身后,昏暗的月光使宫殿倾倒出重重暗影。他们慢行在窗棂之间,教皇的背影一会儿明亮,一会儿又浸入深切的黑暗。

“奥德里奇。”教皇这么说道,“今天,我在你眼中看见了对圣主的赤忱。我一向知道你是值得信赖的朋友,但有时候,我身为教皇,也不能完全以自己的好恶行事……而今天就是个很好的机会,向大家展示你高贵品行的机会。我很欣慰你抓住这个机会了。”

“今后,你也会是主教。你的名字将刻在教皇厅的穹顶之上,魂灵将与圣主一同得到永生。这是你应得的嘉奖。”

“我也为你的灵魂而深深触动……因此,我打算与你分享一些,只会分享给忠诚者的秘密。”

奥德里奇听见自己的呼吸声逐渐加重。

他看见教皇的轮廓线条在黑暗之中不断窜动——他在踏行过一片月光之后回首,在奥德里奇惊骇至极的目光下,就变成了三十多岁的、他年轻时候的模样。

“这并非是魔法。”教皇开口道,“我更加愿意称之为,神迹。这是圣主的恩赐。”

“而我愿意将恩赐,分享给你们。”

第一百五六章

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