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，有好几个是王府的暗卫。

梅庚再如何金贵，那也是从战场厮杀中磨砺出的将军，何况这少年郎的身子里还是个沧桑老男人的内心，自然瞧不上方韧这般的后生。

楚策没应声，无论文武，出类拔萃者都不少，可惜在大楚上头勋贵们压着，实难出头。

沉默间，楚策便欲从梅庚怀里起身，男人下意识地用力收紧了手臂，却忽而僵硬了一瞬。

楚策一怔，回过头便瞧见梅庚刹那被掩饰下去的隐忍痛楚，当即一惊，伸手在他身上摸索起来，“你怎么了？受伤了？”

今日缠斗时，那些人手里都拿着武器，梅庚确实受了些轻伤，他自己不以为意，也便攥住了小孩纤细的腕，揶揄笑道：“小策，不成体统，嗯？”

果不其然，楚策白皙的耳廓又通红，另一只手已经摸上了梅庚刺绣精致的衣襟，“少贫，让我瞧瞧伤在哪了？”

“肩上，一条小口子，不足为虑。”

小孩的担心让王爷心情愉悦，垂下眼瞥那试图扯开衣襟的白皙手掌，楚策的手极漂亮，骨节分明，白皙纤瘦，只是上头印着些不甚明晰的伤痕，一条条地交错着。

都是受惯了伤的，楚策却还是担心他。

门外的秦皈默不作声地收回了已然踏过门槛的脚，神情微妙，仿佛震惊，又似看透了什么一般。

——方才是五殿下在脱王爷衣服吧？

瞧不出，五殿下竟……如此热情，王爷艳福不浅。

——

北上之路，梅庚虽大刀阔斧地处理了几个贪官污吏，但他到了临漳之后，各地官员瞧着探听到的密报，吓得满头冷汗，他们总算是知道什么才叫权势滔天。

刚到临漳没几日，便死了个县丞，死了个县令，顺带革了个刺史的职，且全然未经过刑部及陛下的决断，如今又开始大张旗鼓地搜起了南国细作，官员们各个胆战心惊，自顾不暇，唯恐西平王的刀不知何时会架到脖子上。

自然也有不少等着看戏的，西北之战虽说并非西平王之过，可大楚到底损失巨大，如今又在大楚境内越权行事，天子心向来难测，指不定一个大怒，这位年轻嚣张又桀骜的王爷便要一命呜呼。

可几日过去，也不曾有降罪的诏书下来，倒是西平王还真将所谓的南云细作给揪了出来。

在被焚毁的棋社废墟下，有条不起眼的暗道，暗道错综复杂，如同迷宫一般，有数个暗室，梅庚亲自带人前去，便从中搜出了十几个南国细作，以及失踪几日的蓝师爷。

细作被捉大抵会当即自尽，故此这十几个细作，只保住了四人，其中一个便是自尽未遂反被卸了下巴的蓝辛。

被捉回来的细作直接丢进了大牢，梅庚在暗室中发现大量活着的蓝翼尾蝶，这东西漂亮却也恶毒，犹豫再三，还是将这些活蝶留了下来。

南国位处于西南，常有毒物出没，国中蛊师毒师居多，这等毒辣手段诸国忌惮的同时也极其鄙夷，但南国固步自封，从不同他国有所往来，却不想竟暗暗对大楚下黑手。

想起流离半生的前世，西平王气得牙根痒，暗里下令去寻些会蛊术制毒的能人，以牙还牙般送去西南偷艺，阴毒狠辣又如何？他不过是以其人之道还治其人之身。

于是翘首以盼等着西平王被申斥降罪的大人们再次失望。

接连几日阴云遮天，终迎来了个难得的大好天光，细碎的光映在积水中，铺就一层熠熠生辉的鳞。