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秋后肥胖的麻雀在枝头跳动，枫树在风中发出梭梭的轻响，刘湛揽住宋凤林的肩膀，两人走走停停。

“日前淙儿和曹惺拿了营内大比三甲，我有意让他们进军中历练。”

宋凤林一点也不意外。“你打算安排去哪处军营？”

如今汉军分为边关守备军、中军大营和地方守备军，中军大营是未来会跟着刘湛打天下的精锐，边关守备军就是各城关里的常驻军。

至于地方守备军，如今汉国没有内患，这支人数不多的军队平日里跟衙役没两样，经常协助衙门办事。

“把他们几个安排到松辽关去，让郑风田带着。”刘湛拨开一丛耷拉下来的枝头。“光学不用假把式，让他们到前线去见见血。”

近来燕人在肇东平原频繁活动，更不时来骚扰位于麦子坳丘陵地的村庄，松辽关面向肇东平原，有时燕人闹得凶了也会出兵驱赶。

入秋时太弟妃又怀孕了，刘明淙很快就是两个孩子的父亲，确实该放出去历练，让他学会责任和承担。

两人又往前走了一会便听到了池塘那边传来欢笑声。

今日是太王太后的七十大寿，白日御花园有游园会，晚上还设了家宴，邀请刘氏族亲外婿亲家等宗亲入宫同贺。

自从当上这尊荣的太王太后，老太太的身子骨是越发硬朗。

这会孙辈曾孙辈正簇拥着太王太后在池塘里坐游船，太王太后紧抱着最小的太孙，生怕这小胖墩靠近游船横栏。

宗亲宾客中还有刘学礼的妻子，因刘学礼瘫痪在床没有接他进宫。

经此一难，刘学礼再没有从前不知天高地厚的嚣张气焰，也折腾不起来了。

“见过汉王王后。”亲眷纷纷见礼。

“今日家宴，随意就行。”刘湛摆手，携着宋凤林到一旁落座。

汉国王宫的后宫并无嫔妃，汉王不纳后宫，太弟也不纳后宫，太上王更加不纳后宫。

平日里王宫就是一家人和睦的模样，如今就期盼着太弟妃平安生下小王孙或小公主，让这后宫再添些热闹。

与北疆上下一片歌舞升平的繁荣景象相反，汉中正在经历最黑暗的一年。

九月下旬，庆军突围，庆王携家眷财宝弃西宁城逃向高州。

西戎王没有派兵追击，而是率兵进入西宁城烧杀抢掠，三日后西戎王下令屠城！

没来得及逃跑的百万百姓被坑杀殆尽，整个西宁犹如炼狱。

先是雍州被屠，如今西宁郡城也被屠，消息传回中原，一时上下震动。

梁天子只觉得头痛欲裂，近来他只要上朝就头痛，唯有回到后宫躺在美人怀里方能有所缓解。

太医院开了多个方子，梁天子用了也没多大的效果，久而久之他的脾气也越发暴躁。

“都给朕闭嘴！！”喝止住争执不休的群臣，梁天子阴鸷的扫视那些令他厌恶的面孔。

“朕要的是应对策略！不是来听你们争吵！如果你们说不出来就马上给朕滚！”

大殿霎时间静得落针可闻。

良久，有大臣站出来。“恳请陛下出兵汉中！历来天子不能失汉中，否则中原门户大开，帝京岌岌可危。”

那大臣是卢令远。

梁天子阴沉的目光在他脸上掠过。“兵部尚书，户部尚书，你们来回答卢大人。”

前些日子梁天子才下旨征兵北伐，结果兵部户部以诸多理由推搪，至今北伐的大军还没影子。

此事害梁天子成为帝京百姓的笑柄，堂堂一国天子，竟然连大臣都叫