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齿间打了个转，迎着萧朔的视线，慢慢将后半句吞了咽回去，自耳后返上微热。

也不知小王爷是看谁都这般架势，还是只在看他的时候堂皇，将他整个人不讲道理地填进眼底，像是世上除了这个便再没别的要紧事。

云琅一向最觉得萧朔这个架势欠揍，偏偏叫萧朔这样静看着，又从来半分也扛不住。

哪天一冲动，说不定会叫禁军追着狼烟绕军营跑步，就为了逗萧小王爷笑一笑……

……

祸国殃军。

云琅心中骇然，瞪了多半是能蛊惑人心的琰王一眼，挪得离他远了些：“给你下二十斤蒙汗药，叫你一头睡到仗打完。”

萧朔：“？”

云琅防患于未然，不叫他再侵蚀心志，抱着琰王殿下的暖炉，披上琰王殿下送的披风，下了琰王殿下的马车。

走到一半，又倒折回来，拉开马车上精巧的暗匣，抱走了琰王殿下特意叫人准备的、满满一整匣少将军最喜欢的点心。

-

校场上，禁军仍在操练不停。

“用力！没吃饭吗？”

连胜厉声呵斥，劈手夺下一名兵士手中的长|枪，枪杆反磕在那人胸口，将他生生掼出数步坐在地上。

连胜死死皱着眉，攥了枪杆，沉声：“站起来！”

兵士已叫他慑得腿软，撑了几次，勉强爬起身站稳。

“你们要去的是沙场，刀劈下来见血，枪捅出去就是个窟窿！”

连胜寒声道：“以为见过一次叛军攻城，混了几个人头，就算见过血，能上战场了？若没有云麾将军在，西夏铁鹞子只怕早站在汴梁城头上了！”

出征在即，禁军能给朔方军补充的兵力却仍有限。

勉强能带上的，殿前司那些本就是朔方退下来的老兵还好些。这些新兵没打过一场正经大仗，与叛军作战时又有云琅护着，手下功夫徒有其表，其实尽是软绵绵的花架子。

连胜心中日复一日地焦灼，想要对萧朔与云琅提，却又清楚以朝局如今情形，出征时日不可能再向后推迟。

都虞候知他心事，叫那兵士下去休息，拦住连胜，低声道：“也莫要操之过急……”

“如何不急？”

连胜昔日跟着端王，比旁人更清楚朔方军情形，紧皱着眉：“枢密院胡乱折腾，朔方苦撑戍边这些年，军力早已疲惫。偏偏禁军能带过去的就这么几个……竟还大半皆是新兵，连千钧一发的要紧关头是什么样都不清楚。”

连胜咬了咬牙：“殿下与少将军豁出命拼，才拼出如今这一方天地，如今朝堂上下都在盯着这一场仗，若是——”

他察觉到自己这话说得不吉利，生生刹住，用力呸了一声，打了自己一巴掌。

“谁心中不焦灼？”

都虞候叫他挑起心事，重重叹了口气：“无非……尽人事罢了。”

禁军暗弱了这些年，并非如朝堂一般，旦夕之间风云变幻，说整肃便能整肃。

要将军力提上来，少说也要先挑出精装甲兵，七过八筛，再拉去不引人注意的宽阔平原草场扎下大营，苦练个三五年。

这般练出来的兵，还是不曾真刀真枪上过战场的。见过血、被杀意临过身，才知道畏惧生死，知道了怕死，才能再练出不畏生死的强悍精兵来。

都虞候低声道：“当年朔方军那般强悍，好水川一战折戟后，也要一年苦练，才熬出一支铁骑……”

连胜自然也明白这些道理，只是终归心中焦急，抬头还要开口，忽然一怔。

都虞候看他视线，跟着转过去，心中一喜：“少将军！”

“连大哥好大的火气。”