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面别着的一个挂饰开始摩擦绑着手的绳子。那是上次在超市采购得到的赠品，是个还挺精致的折叠小刀，虽然开了刃，但一看就不是用来切东西用的，锋利程度相当有限。扎尔斯觉得它还挺好看，恰好又有车钥匙和179号的钥匙需要串，索性就用来当钥匙扣挂坠了，没想到会在这种时候派上用场。

小刀像个玩具，用相对锋利的一面在绳子上摩擦了好一会儿也没能把它割断，扎尔斯轻轻叹了口气，正准备继续割，就听见门的方向传来不轻不重的脚步声。

房间里铺了砖地板，外面应该也是，高跟鞋踩在地上发出清脆的声音——来的人多半是女性，扎尔斯想。

他心里隐约有个猜想，门被打开以后，这个猜想很快就成了真。

艾琳·基尔萨，不对，应该是温妮·基尔萨背着光站在门外，她换了身白裙子，头发也挽成了简单的发髻，看起来和晚餐时间有些微妙的不一样。她在门口站了两秒，似乎在确认房间里是否有什么?不同，然后才提起裙摆走了进来。

扎尔斯的视线一路跟着她，直到她在自己面前停下脚步，才仰头朝她笑了一下。

“你。

先不论一个少女外表的女性要怎么把他打晕后拖到这里，温妮夫人独自出现在这里，已经基本证实了他夜跑看到这座建筑物时的猜想——这里藏着什么不能见人的东西，也许和她逆生长有关，也许和市长说的“邪神”有关。不管是否出于自愿，扎尔斯总算来对了地方。

他其实不是很害怕，见到预料中的人后反而越加镇定，甚至能朝温妮夫人露出一个人畜无害的笑容，以示自己没有危险性。见他这么镇定，女孩有些惊讶，她折好裙摆在扎尔斯面前蹲下来，饶有兴趣地打量他的表情，轻声问：“你好呀，先生，不害怕吗？”

“害怕有什么用吗？”扎尔斯反问道。

她摇了摇头，勾起嘴角笑起来。

“我第一次见像你这样的记者，”她说，“很少有人被关到这里来还不害怕的，如果没有在说谎，那你是第二个。”

扎尔斯不避不让地直视着她，故作镇定道：“我也不是第一次这样挖新闻了，来之前就做过心理准备。”

既然她还没发现他的真实身份，扎尔斯也不打算就这么主动暴露，配合着继续扮演记者的角色。

“能发现那道门，你确实挺厉害的。”艾琳盯着他笑，用涂了指甲油的手指轻轻抚过他的下巴，娇声道，“之前的人都是被抓到这里的，只有你，从白天就开始一直很不安分地到处看，最后还发现了我的秘密基地。”

她连神态都像少女一样，要不是扎尔斯事先已经从埃德温那里听说她到底是谁，说不定真会对“艾琳小姐”的身份深信不疑。

“怎么啦，这样看着我。”她有些凉的手指摸了扎尔斯的脸，又捏着他的下巴让他抬起头来，歪着头很可爱地说，“你还挺英俊的，跟之前那些人都不太一样，不如就留下来陪我一晚上吧？”

不得不说，她用少女的外表和声音说出这种话，实在有点让人不适。扎尔斯很明显地往后靠了靠，避开她的手，皱着眉问：“这里是什么地方？”

被他躲开，艾琳显然有点不悦，但还是站起身来回答道：“不是说了吗，这是我的秘密基地。”