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也摆着三口石棺与碗筷。

前来买东西的人排成了短队，小心地绕过那三口石棺，走到店铺前。

而这店铺的主人，看上去应当是个年纪颇大的老太太，她的手上还戴着枚金戒指。

每个客人走到她面前时，都不需要交谈什么，只从身上掏出细碎的金器送到老太太手中，老太太便会取来块黑乎乎的东西交给他。

如此简单的交易，使得这队伍行进的也很快，没多久就轮到了钟棠与李避之。

钟棠学着之前人的样子，从腰侧取出了半枚碎掉的金戒指放到老太太手中，老太太并没有什么异样，如常地将那黑乎乎的东西交给了他。

钟棠拿到东西后，并没有多看，直接放入了准备好额口袋中，便与李避之离开了。

两人直到拐进了条无人的巷子中，才打开了那口袋，将里面黑乎乎的东西取了出来。

“这是……”钟棠一时竟没看出手上的究竟是什么，这东西倒也不大，比他的掌心还小一圈，看起来像是块石头，但上面还有点纹路。

李避之从他的手中接了过来，放到鼻下一嗅，而后说道：“是肉。”

一提到肉，钟棠不知怎地，就想起城中那一口口棺材。

别的不说，他在这里可从未发现城中有人饲养家畜，便是城外也不见什么野兔野鸡的踪迹，那这肉是哪来的？怕真的是那棺材里……

幸好，李避之及时打断了他的思绪：“不是人的，是羊的。”

钟棠这才把胸口泛起的恶心劲压了下去，又听李避之说道：“这肉有些年头了，像是被彻底风干了。”

大漠之中，风干肉并不少见，无论是游牧民还是远途商贩，都常常以此法保存食物。但……这老太太卖的肉，保存得也太久了吧。

由此钟棠却又思索了起来：“这里究竟发生了什么，死了这么多人，连动物都全部消失了，才使得他们要买卖存放了这么久的肉。”

钟棠在细细的想着，而李避之的目光，却放到了小巷外，街道上那些匆匆而过的行人身上。

尽管他们都遮住了面容，看不清表情，但李避之却能从他们的眼神中，看出深深的麻木。

他们出来买肉，似乎并不是因为想要吃肉，而是仅仅在完成这样一件事情，如同行尸走肉般，并没有个人的意愿。

这又是怎么回事呢？或者说……这肉，真的是用来吃的吗？

“走吧，我们去废堡那里看看吧。”钟棠的声音，适时地唤回了李避之的思绪，李避之点点头：“好，走吧。”

然而这一次，他们却并没能如钟棠之前那样，靠进废堡。

“这些人是……守卫？”隐蔽的小巷中，钟棠借着石墙的遮掩，向废堡望去。

那废堡看上去，原本应是座两层高的石楼，却不知因何缘故，西北侧的墙壁几乎完全倒塌了，而剩下的那一隅东南角墙，也为大漠风沙吹得摇摇欲坠，向外伸出跟短杆，杆上坠挂的，便是整座城中夜晚唯一的光源，一盏羊皮灯。

表面看来，此处确实只是处普通的废墟，在此之前，钟棠即便有怀疑，也仅仅是怀疑而已。

然而现在，那废堡周围竟出现了七八个，身穿黑灰色斗篷的人。

他们的脸被兜帽遮住了大半，几乎看不出模样，一动不动地站在原地，显然是在守卫着身后非废堡。

“看样子，今日要有事发生呀。”钟棠又掂起了玉珠尽头小小的金铃：“师兄的运气当真这样好吗？我来了这几日，都未碰到什么契机，偏你一来就有了。”