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/>　　他真喜欢看她这个样子。于是他就这么看着，没有出声，也没有打扰她。

　　萨蒂最后拿出一个有些陈旧的手镯来，拿到眼前仔细看着。

　　湿婆认出那是塔拉留给萨蒂的遗物。她就这么就着灯火看着它，目光微微变得有些湿润。

　　就在这时，门外传来了吵杂的脚步声，萨蒂吓了一跳，急忙把手镯放回梳妆台的盒子里。门打开了，从门里涌进来一群年龄不一的女人。她们是友邻王派遣来帮助萨蒂的妇人。她们手里捧着各色香料、服饰、首饰和珠宝，这些女人叽叽喳喳地包围住了萨蒂，拥着她去沐浴，剩下的人则快手快脚地收拾起萨蒂的物品来。隔了一会，萨蒂又被她们簇拥着回来了，她裹了一件白色的单衣，女人们用洁白的纱披在她肩头上。她们把她按着坐在床上，开始朝她四肢上涂抹檀香膏。有的在竭力驯服萨蒂那头黑色卷发，往上抹香油，梳成优美的发髻；有的正在一件一件把各色薄纱往萨蒂身上披，试着看那件比较合适。有人在帮她穿戴耳环和项链，有人在校正她流苏和臂钏的位置。有人拉开她的手掌，在她手背上描绘黑色的、绚丽精细的纹路，有人在忙着涂红她的脚掌，有两三个女人拿着首饰彼此为了搭配问题争吵起来。好一场混乱！这种夹杂着嬉笑、吵闹和争论的混乱中，梳洗、整理和化妆竟然依旧在有条不紊地进行，湿婆觉得这真是令人迷惑，不可思议。被人包围、任人摆弄的萨蒂看起来倒成了这一场忙乱里最无关紧要的人物，在决定哪件衣服作为婚礼用服时，萨蒂勉强冲出了女人的包围圈，拿起了那件朝霞衣，“用这件吧，”她说。

　　可那件衣服随后就被从她手上夺去了。“不行，这个款式太老旧了，”有人尖声批评，“而且和首饰也难以搭配！”

　　“还是那件金色的好。与肤色正好映衬。”

　　“不不，深红色的那件才行！”……

　　但这场混乱最后总算勉强到了结尾。找到了合适的衣服和首饰，妆容也确定下来，女人们抬来了一面大大的金盆（那大概也是友邻王的赠礼），让萨蒂从水中看自己的样子，议论着说“这才像个新娘”之类的话。

　　门又打开了。达刹站在门口。

　　那些女人一一向达刹和萨蒂行礼，鱼一样溜出了房间。现在屋里只剩下父女二人了。

　　湿婆不想让达刹察觉自己的存在。他隐没了自己的所有气息，完全融进了夜色里。盛装的萨蒂朝父亲走去，跪下去抱住了父亲的脚。达刹还是一如既往，穿着朴素庄严的长袍，没有任何多余的饰物，只是以一个银环束起了花白的头发，手镯上的红宝石或多或少流露出一点淡淡的喜气。

　　他脸上依旧没有显露出任何的喜悦之情。他垂下头，抚摸着女儿的肩膀和头发。

　　“我的女儿，”他轻声说，“你看起来是如此光彩照人……”

　　他的话没说下去。他扶起萨蒂，深深地注视着她，轻轻叹气，替她拉平整了从发髻上垂落的花鬘，然后放开了女儿，慢慢地走出了房门。

　　萨蒂站在房门，久久地伫立在那里。湿婆看着她的背影。

　　最后萨蒂走了回来。她再度坐在自己的床上，环顾着房间。她的目光里流露出复杂、迷惑的神情。她再度拿出那个塔拉遗留下来的镯子，把它套在了自己的手腕上。那镯子在闪烁光芒的新饰物中显得黯淡陈旧，但萨蒂只是凝视着它。

　　她站起身来，走到水盆边，朝里面看着自己的影子。她梳弄了一下头发，仔细看着倒影里的自己。随后她笑了；带着几分羞怯、几分不安。