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　　四

　　萨蒂和拉克什米齐齐发出尖叫。

　　拉克什米跌坐倒在小舟上，缩向船的一边，而萨蒂猛挥起手臂，却毫无反应，这才想起那罗海上光芒浑噩一片，根本没有影子，雄狮也无法出现。

　　“你是什么人！”她尖声叫道，瞪视着那老人。

　　奇怪的事情发生了，老人竟然在海面上坐了起来，就像在地面上一样。他看着萨蒂和害怕得要命的拉克什米。

　　“你们又是什么人？”他开口说。几乎难以从浓密纠结的雪白胡须里找到他的嘴巴在哪里。他的声音浑浊暗淡，就像是许多年不曾开口说话的人一样。

　　“我是达刹仙人之女萨蒂，”萨蒂紧张地说，“她是海神伐楼那之女拉克什米。你到底是什么？”

　　老人瞅着她们，咧嘴笑了。

　　“亿万年来，几乎从来没有任何人到达那罗之海上……”他用低哑的声音说，“但既然是你们两个，就不值得稀奇了，这是注定好的……你们是来寻找那罗延的，对吗？”

　　那罗延是毗湿努的别称。因为他长年呆在那罗之海上，才得到了这个名字。拉克什米和萨蒂对望了一眼。“你怎么知道？”拉克什米小声说。

　　老人哈哈大笑起来。“我什么都知道。”他说，声音变得更低，像是在自言自语。“因为我什么都见过。”

　　“你到底是谁？”萨蒂问。

　　“我是摩根德耶。”老人说。

　　萨蒂一愣。她好像很久之前在哪里听过这个名字。

　　对了。那是在她第一次与湿婆相遇的时候。化身雄牛的湿婆提起过这个名字。

　　……梦境的确是一个来到高层天界的捷径。但自从被毗湿努赐福的不死者摩根德耶以来，很久没有发生过这种事情了……

　　“摩根德耶？”她问，“被毗湿努赐福的不死者摩根德耶？”

　　拉克什米吃惊地看向她，而摩根德耶则注视着萨蒂。

　　“就是我。”他低沉地说。“你们愿意让我上船来吗？”

　　拉克什米和萨蒂又对望了一眼。老人再度咧嘴笑了。

　　“别害怕！”他说，“我只是在水中浸泡得太久了。我希望能休息一下。作为报答，我会指引小舟的方向，带你们去找那罗延。这也是注定好的。”

　　老人从海中爬到了船里。