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到了院内，乱步立即被喧哗声吸引，他的目光从窗边的孩子身上一一掠过，那些浸满了汗水的稚嫩脸庞无疑就是“青春”的写照。

忽然，他发现独坐在角落的男孩，他穿着一件素色和服，全神贯注地凝视手里的红线，腕子几个灵活的反转，原本平平无奇的丝线就变幻出好几种样式。

乱步祖母绿的眼眸如猫般敛起。

他默不作声，看见小百合手里拿着一朵雏菊走到男孩面前，蹲下。

女人仰起脸，眼角眉梢皆是温柔，她献宝似地把花儿递过去。

穿堂而过的风撩动她栗色的发梢，一股似有若无的腥臭飘进乱步的鼻腔。

年迈的院长背着手走到他的身旁：

“累不太合群，还好有小百合小姐，最近这孩子的笑容明显多了起来。”

孩子？

乱步饶有兴致地挑了挑眉，容易被表象迷惑是人类常见的通病。

他不置可否。

那一边，累接过雏菊放在鼻下轻嗅，顺着小百合的手指望向名侦探的脸。

他们的目光在半空相撞，有一刹那，少年的眼眸泛起妖冶的红光。

“戒备心强的人很难敞开心扉，不过对他来说，小百合似乎是特殊的存在。挺好的。”

乱步意味深长地对院长说。

他看着不远处互动的一人一鬼，若有所思。

*

前院的树郁郁葱葱，树下还装饰个木制秋千。

乱步坐在上面，双腿晃荡，嘴里哼着《公主超人》的主题歌，好不惬意。

“乱步先生不去陪他们玩吗？感觉你会很受孩子欢迎。”

名侦探皱皱鼻子，忙不迭摇头：

“不，体力活不适合我。”

这个理由不是最重要的，关键是要为“他们”创造独处的机会。

话又说回来，小百合难道是天生招鬼的体质吗？

啧。

估摸着时间差不多，乱步抻直了腿，砰地跳下秋千。

他心满意足伸个懒腰，从斗篷口袋掏出一颗被彩纸包裹的糖塞给芥川。

“诺，就把这个当作你为我推秋千的谢礼吧。”

芥川瞪大眼睛，迟迟没有动弹。

“给……我的？”

“对呀。”

名侦探郑重其事地点头：

“不用担心，没有过期，就是有点热化了，如果你介意……”

他刚想“假公济私”就被芥川一把抢过去。

“没关系的，只不过从小没人给我吃过糖，有点惊讶罢了。”

芥川把糖扔到嘴里，糖纸妥帖地放进披风的口袋。

乱步狐疑地瞥他一眼。

“谢谢。”芥川含糊不清地说，被风拂过的脸颊多了些暖意。

噔噔噔—

急促的脚步渐近，两人一齐望去，见银着急忙慌地跑来。

一抹了然的微笑在乱步唇边乍现后消失，他身体前倾：

“银小姐，发生什么事了吗？”

细密的汗水从银洁白的额头流下，她直视两人：

“小百合小姐不见了。”

“什么！”

江户川乱步的惊叫激起树梢上假寐的乌鸦。

噢，是的，非常棒。

感谢下弦之伍没有辜负他的期望。

“那我们赶紧分头找吧！”

*

为了避免恐慌，小百合“失踪”的消息只有他们