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东方月俯首应着。

景帝继续说：“公子府一事牵扯江湖，朕不能明目张胆去查，名扬你是朕最信任之人，朕特授权于你，即刻下江南，替朕查清公子府可是与凉国奸细有关，另外，南宫寒一案牵连甚广，事关西南中军。”

景帝从怀里掏出虎符交于他，说：“朕现将虎符赠于你，有了虎符你便可以号令千军，希望能助你一臂之力。”

东方黎说：“月儿，还不快谢恩。”

东方月跪下，说：“皇上，这虎符名扬不接，还请皇上收回成命。名扬自认不是将相之才，能得皇上垂青，名扬承圣恩，已然感恩。此次前去江南，定不会辜负皇上所托。”

景帝笑说：“朕，没看错你，好小子。”

说罢，景帝起了身，说：“今夜朕前来不可再让他人得知。”

东方黎说：“臣知晓。”

“不必送朕，李英，回宫。”

景帝走后，东方黎才说：“皇上赐你虎符为何不接？”

东方月走回桌前，倒了杯凉茶漱口，说：“爹真的觉得皇上是有意要将虎符交于我？”

“此话何意？”

“将在外，君命有所不受，即便给了我虎符不是统帅将领，他们又怎会听命于我。皇上此番不过是试探。”东方月说，“爹，名扬早已落下了闲散纨绔之名，皇上遇刺那日我锋芒毕露，已然让皇上留了心。这次下江南，他不只是要查公子府还是在试探我。皇上心思之重，爹可要留心些。”

东方黎叹气说，“爹一直以为皇上还是小时候那般心思单纯，他亲近我不过是因为师徒之情……”

“却有师徒之情，也有迷惑之意。”东方月说，“朝堂上众臣皆以为皇上亲近你，忠臣自远，奸佞殷勤。这亲近可让你得势亦可让人失势。此番他这般来说没有相信之人，可皇上他又相信过谁。”

没有，他不相信任何人。

能用则用，不用则弃。君臣，君臣，君为君，臣为臣，怎可僭越。

……

黑夜，寒凉。

凛冽的寒风把窗户撩拨得簌簌作响，上官明棠无法安枕于眠，颤抖得起了身。

白日无事，他清冷孤傲，冷静自持，似常人一般。可每当夜幕降临，他便梦魇缠身，无法入眠。

那梦里是紫荆山上遍布的尸骸，是上官羽死去时骤然的模样。

他立在大火里，全身被烧的灼热，可他却不能动，他痛，却做不了，救不了。

救不了上官羽，救不了虎贲军，更救不了荀北的人民。

紫荆山的风雪冲淡了血腥气，可他却越发觉得恶心……

上官明棠平缓了呼吸，唤了高扬进门。

“公子可是有何吩咐？”

“我想要沐浴，可否打一桶热水来。”

片刻后，木桶和热水已然出现在他房里。

上官明棠一件一件地脱了衣服，将自己置身在温热中。

只有浸湿在水中，他才可以平缓那股恶心感，周身归于平静。

温热荡涤了他的心，清晰纯净。

三日后，东方月与上官明棠碰面于汴州。

也是他快马加鞭，才赶上了日程。

这日，高扬将马车停于客栈前，已是晌午，两人决定在此处落脚。

店小二见两人进来，便上前招呼道：“二位公子，打尖还是住店啊。”

高扬上前说：“打尖儿，我家公子身子虚，给我们上些清淡的就好。”

高扬扶