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　　☆、抱屈

　　头一天大家都还在观望皇上对海将军会如何处置，是看在往日情分上轻拿轻放, 还是追究到底大棒落下？海家上下尤其忐忑, 但更多的还是庆幸，命总算是保住了。只要人在，他们什么都不求。

　　隔日边疆八百里加急再次入京, 送来的不是军情, 而是海将军背负荆条在战死将士坟前自刎的消息。

　　谢启回来的时候眼圈都是红的, 汤婂见他这样连忙让乳娘把正写字儿的佑堂抱下去, 亲自服侍他洗漱更衣。

　　谢启叹口气，嗓音沙哑道：“海将军自去了边关，亲自出征跟瓦剌打过七十余仗，战无不胜。如今六十三岁，却落得这么个下场……”

　　说到最后眼中泛起泪花，拉着汤婂绵软的手挡在脸前，“小时候他还抱过孤，骑马也是他教的。”

　　汤家跟海家虽是儿女亲家, 但海将军常年驻守边关, 正经没在京城待过几日。汤婂年纪又小，还真没见过这位老将军, 但心里也是堵得难受，酸酸涩涩的想哭，“海将军也是想不开，再怎么样愧疚难堪，也不能丢下这么一大家子就这么去了呀。唉, 我二嫂还不晓得难过成什么样儿呢。还有海老太／君海老太爷，这么大把岁数了还要白头送黑发。”

　　纵然心痛不已，谢启也能格外冷血的把里子面子都说给汤婂听，“虽说这话不好听，但也是实情，孤也就是能跟你说说了。海将军这一死，朝中也好，军中也好，父皇也好，所有人记得的都是他的功劳苦劳，谁也不会再揪着跟他问罪。打了一辈子仗的老将军，心中自有铮铮傲骨，哪里容得些小将小吏前去一宗宗的尽数罪责呢。

　　再者，若是擎等着问责，命丢不了，但一辈子的名声清誉就都没了。老将军一辈子是个火爆脾气，年轻时更是耿直洒脱，这些年得罪的人真心不少，一旦他从那个位子上下来，多得是人等着雪上加霜。”

　　汤婂齿间发冷，浑身冰凉凉的，轻声接道：“这样一来，海家没了能撑门面的人物，就算有老友亲戚们护着，也终究不是长远之计，难免受人欺凌。可是老将军自刎谢罪就不同了，人人皆记着他的忠义热血，记的他以命相搏立下赫赫战功，记的他呕心沥血守边护民，记的他白发苍苍背负荆条跪在万千亡灵前自刎谢罪……这是以己之身保了整个海家的昌盛百年，最起码万岁爷跟您是再不肯跟海家为难的，再过上几十年，难保海家不会再出个海向东。”

　　谢启闭上眼，轻声道：“名利场，生死劫，谁都逃不脱。”

　　汤婂听出他话语间的苦意跟兔死狐悲的悲怆，有些难解，伏在他胸前听着耳边咚咚咚的心跳声，蓦地扯出一抹笑，“要我说海将军还是太武断，海家有今日本就是凭海将军一人生生拿命搏来的，如今更为了这一大家子这样凄怆的奔