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　　☆、第三十三章 皇位

　　落日余晖缓缓漫过窗棂, 将这座华贵的寝宫浸润成柔软而苍凉的金黄色。

　　日影西斜，香炉中腾起丝丝缕缕的白烟。

　　姜祎跪坐在地，卧在床榻上的女皇费力地伸出手来, 轻轻握住她的手。

　　“你是我在最艰难的时候生下的女儿，也曾经是我最骄傲的孩子。”她停下来, 喘了口气，继续道, “我一生与自己的夫君斗，与皇室宗亲斗，与满朝臣子斗, 真的累极了。如今终于是歇一歇的时候了。”

　　姜祎低垂着头，本哭得喘不上来气，闻言连忙咽下眼泪想要反驳。

　　女皇轻轻拍了拍她的手：“你不必为我难过, 更不必说那些你我都心知肚明的场面话, 我并不遗憾。可今后你的日子, 会很艰难。”

　　姜祎擦干脸颊上湿漉漉的眼泪，直起身子, 郑重地行了个大礼。

　　她的额头贴着冰凉的地面, 泪珠渗入地板：“请陛下三思, 儿臣德薄才疏，不敢忝居高位。”

　　她感到母亲的视线落在自己身上，不由得瑟缩了一下。

　　“为什么？”女皇似乎轻轻笑了一声, “你难道不知道，我为了扶植你，耗费了多少心力？”

　　“正是因为如此，百姓无法接受他们心中完美的事物有任何瑕疵。”姜祎咬了咬牙，“而陛下与儿臣都心知肚明, 儿臣在民间的形象有几分是真。”

　　“没有人可以永远尽善尽美，若是儿臣日后跌下神坛，昔日受到多少爱戴和崇敬，他日只会千倍百倍地报复回来。到那时，轻则帝位不保，重则社稷不稳。”

　　殿中静默了许久，女皇唤她起身，将她拉到床沿坐下，替她拭去行礼时手上沾染的尘土：“可惜了我之前煞费苦心的一番布置，请苏太傅做你的老师，请文人在民间为你造势，甚至算计到了姜禛，终究是白费了。”

　　姜祎一个激灵：“小禛？”

　　“我坐拥四海，有什么必要去难为一个幼年丧母的孩子？”女皇似是在闲话家常般，漫不经心道，“之所以种种苛待他，是为了突出你的好。日后我身死，留下你在朝中对抗一众心怀鬼胎的老臣，终究放心不下。若是有一个誓死效忠、手握兵权的王，你的日子会安稳许多。”

　　姜祎只觉得兜头一盆冷水浇下，从头到脚都冰凉彻骨。

　　她从未想过，在近十年前，母亲就已经算计到