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　　药研藤四郎看着审神者皱眉的样子，尽管他昨夜就有所判断，但到现在再次确信，眼前的人与伤了他们的前任还是很不同的。

　　“在我之前的那任审神者，到底对你们做过什么？”

　　“……很多。”药研回答道，“如果要说到长谷部，当时我不在场。”

　　他看上去还留有印象，堀口千里看着他，示意他继续往下说。

　　“在那天前，他还没有太大的变化……”千里注意到他的用词，“但是那一天，本丸接到了一个任务。审神者——我是说前一任，那时候是一起随行的，我们六个都不在出阵名单中。”

　　“所以是在那个任务之后？”

　　“嗯。”

　　“什么样的任务？”

　　“任务的地点……”药研慢慢说，“是本能寺。”

　　堀口千里眼神一凝。

　　日本京都的本能寺之所以著名的缘故——

　　是死于本能寺之变的织田信长。

　　*

　　有多久没有回到这个房间来了？

　　后藤盯着天花板正中已经关掉的吊灯，久久无法入睡。

　　下午整理房间时，他们发现壁橱中的一沓被褥仍如以前那样整齐，就像从来没人离开过似的。又有谁能想到他们昨晚还在密谋如何对付新来的审神者，转眼就又在对方的眼皮子底下开始生活。

　　他起身时的动作惊动了睡在一旁的退。

　　“后藤……哥？”

　　“没事，”他轻声安抚道，“你继续睡。”

　　放轻动作，后藤尽可能在不吵醒其他兄弟的前提下走出了房间。他靠在走廊的墙壁上，从早上起发生的事让他直到这时仍感受不到困意。

　　他理解药研的想法，也同样看到了鲶尾态度上的变化，可以前发生的一切也使他无法再轻易相信人类——哪怕前身正是人类的护身刀。

　　后藤不知道自己独自在部屋外站了多久。

　　暂时先这样吧，他环抱着双臂想道，但无论如何，一定要保护好小不点儿们。

　　他转身，想拉开纸门回屋。

　　“咔哒”一声轻响，弥散在空气中。

　　后藤的动作顿住。

　　“咔哒、咔哒。”

　　像是有极其微小的脚步声。