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　　淑娴笑了，“等明年，家里人更多了，还有侄儿们呢。”

　　杨氏高兴地咧嘴笑了，“可不就是。”

　　梅香在家里才念叨明岳，明岳那里忽然就有信了，可对韩敬杰一家来说，这事儿真说不上是好事。

　　明岳十六周岁了，仍旧没说亲，韩敬杰两口子急的什么似的。

　　叶氏也跟着着急，明岳是个好孩子，虽说家里穷了一些，可人家一家子都勤快呀。明岳和弟弟整日跟着韩敬杰到处找活儿干，这一二年间，也攒了几两银子。但几两银子对这个家庭来说，真派不上大用场。

　　这回下大雪，家里的厨房塌了，正房后面开裂了，韩敬杰找了两个大木桩顶住了，暂时没有问题，但谁知道什么时候就会倒了。

　　韩敬杰夫妇托人给明岳说亲，说了一年都没成果。人家一看，家里这样穷，一窝子儿子呢，闺女来了还不得受穷受苦。

　　柴氏原本想说个和自己一样的，娘家穷，能干能吃苦。可那样人家的女娃，要的聘礼都高。柴氏自己家里当时也是要了好几两银子的聘礼，韩敬杰问韩敬平借了一大半才娶了柴氏。

　　夫妻二人如同被压弯了腰，整日愁眉不展。

　　这一日，叶氏正在倒坐房里坐着。她和兰香一人掏了个火炉，把脚搁在上头烤，用一件破棉袄包住了腿和火炉，一小会子，里头立刻热烘烘的。

　　今儿是背集，南边的小窗户只留了一条缝隙。若有人来打油，会扯一扯外头的绳子，里头的铃铛就会响。

　　叶氏正和兰香有一搭没一搭地说闲话，忽然，铃铛响了。

　　叶氏拿起腿上的棉袄，起身把窗户打开了，伸头一看，只见周媒婆站在了外头。

　　周媒婆笑着和叶氏打招呼，“侄媳妇，老婆子在家闲着无事，来找你闲话来了。”

　　叶氏有些纳闷，周媒婆一向是无利不早起，她去谁家，必定就是有目的的。如今自己家里还有两个孩子没定人家，难道是来给孩子们说亲事的？

　　不管心里怎么想的，叶氏立刻笑着和周媒婆说话，“婶子能来，我高兴着呢。兰香，快去把大门打开，让你周阿奶进来。”

　　兰香跑到门楼把大门打开了，周媒婆进来后笑着对兰香说了句好孩子，然后到倒坐房和叶氏说话。

　　自从明朗把学堂接到手之后，叶氏每天都要去学堂给孩子们做晌午饭