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严苛教义束缚的渴望像火焰一般在这个古老帝国逐渐燎原，连最保守的地方都有他们的秘密据点。

比如远在伊塔星的一个牧场，那里就有一个年轻的新教家庭，他们的第一个儿子在新教牧师的祝福下，被取名兰泽尔。

兰泽尔很小的时候就能感觉到自己家庭和周围的格格不入，当然，不仅因为他母亲喜欢出席各种秘密的小剧场。在偶尔和周围主妇的聚会里，母亲总是避免说话，这种沉默有的时候被看做一种不知好歹的傲慢。

记忆里，也只有和出现在秘密剧场的太太们，母亲才会一边大口嚼着烟草一边开怀大笑。

这样的行为当然不能被音兰教的女人们看到。

“那他们大概会把我绑在十字架上暴晒。”兰泽尔记得母亲一边嗑着瓜子，一边翻白眼。

兰泽尔的父亲是一个手艺人，确切的说，他专职打造手枪。在工业流水线尚未到来的时代，手枪是一件奢侈的手工艺品，要熟练的手工艺人锻造半年到一年，再以高昂的价格交付到贵族手里。

兰泽尔还是个小男孩的时候，曾经好奇地眯上一只眼睛，踮起脚尖去够父亲工作台上的一只枪。他想去看看黑洞洞的枪口里面藏着什么秘密，才会在父亲试枪的时候，爆出这样绚丽的火光。

他的父亲在他试探地扣动扳机之前夺过了他手里的手枪。

不然那个鬼灵精的小男孩可能已经肉身葬在伊塔星的一块墓地里，灵魂到天上和主讨论到底是新教还是音兰教。

“嗬你这个臭小子！”欧雁先生惊魂未定，忍住了把一不留神就闯祸的皮猴子暴揍一顿的冲动，深呼吸了好几次才让自己看起来不那么吓人。

欧雁先生蹲下来，一字一句地跟他解释，“这是用来杀人的。”他对他似懂非懂的儿子耐心地比划，刻意压低了声音，靠近兰泽尔，给他看其中的细节，

“就这里，”他指着扳机，打量了一下小男孩专注的眼睛，不怀好意地凑近兰泽尔的耳朵，突然抬高了声音，大吼，“咔嚓！”

方才还天不怕地不怕的皮猴子被他父亲吓了个踉跄，但还是站直了，崇拜地看着坏笑的欧雁先生。

“好吧，”欧雁先生觉得自己知道儿子在想什么，他那撮小胡子翘了翘，神气又厉害，“你也想要一只自己的是不是？”

兰泽尔相信自己一定拼命地、重重地点头。

记忆里的欧雁先生笑得很得意，好像他已经看到了几十年后在战场上一颗耀眼的新星，于是他答应他的儿子，