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花圃聚集着大团黑影，是藏身的好地方。他不敢眨眼，视线一寸寸扫过粗石累就的院墙。

沿着墙角，黑乎乎地趴着一大片灌木。爷爷懒得打理，用半人高的印度榕挡住那片木刺狰狞。丁香站在灌木丛里，倚墙而立，浓密的枝条掩住了墙头林立的玻璃碎片。龟背竹巨大的叶片温顺地低垂，笼罩着下面的花叶万年青，和更底下静卧的蒺藜。

在这片险地之外，仙人掌、芦荟和铁海棠圈出安全的边界。

植物竖起层层刀剑，而他仍警惕地检视，直到确定一切都符合白日的剪影。

他稍稍安心，重新关上窗户，插好窗栓。

身后突然传来怪响，他浑身一抖，凝固在窗台下。

嘘——不要出声。

手指，头发，膝盖，脊背，像是突然长满了耳朵。他忍住战栗，用全身静聆。

什么声音？

是脚步吗？

魔鬼踩着竹叶来了吗？

别怕，别怕。

只要不动，就不会被发现。

远处似有狗叫。

又是一声怪响，伴着一声沉重的呼吸，还有布料摩挲的声音。

他抠着地砖，渐渐明白过来。是堂兄的呓语。

他还在老宅，在自己的房间里。

堂兄摔断了腿，昨天才出院。回来之后，因为行动不便，就从阁楼搬下床来和他一起住。

他从窗台下起身，来到堂兄床边。

堂兄睡相不好。就算一条腿上了石膏，被固定在架子上，他还是拧着身子，曲着另一条腿靠到墙边，一手举过头顶，一手垂在床沿。薄被横过他的腹部，快垂到地上了。

他轻轻把被子提回床上，被子还带着热气。堂兄咂吧了一下嘴，把脸扭到一边，露出耳下结痂的划痕。在医院住了两周，他长了些肉，连个子都抽长了，只是肤色依然黝黑。

他回来时，爷爷还带着邻居在山上找人。几个邻家的阿姨陪着奶奶坐在门前，奶奶抹着眼泪。

他藏回小路，绕着院墙摸到后门。

后门附近就是洗衣池，洗衣池旁没有人，只有邻居家的门前灯照着，下几步台阶就是漆黑一片。

他从前只在下午来过，陪奶奶来洗衣服。那时的池水清浅又凉爽。