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此话当真？”

　　如果是专门造谣生事的，她可容不下这种人。

　　老头看了一眼四周，路上行人稀少，并没有注意，他神神秘秘、煞有介事的说：“看二位是善人，我才告诉你们，今年啊，整个西北有大旱灾，庄稼全都枯死，不知道要死多少人啊！”

　　旱灾！

　　许薇棠陷入沉思，恍惚想起来好像确有这么回事，只是当时她人在京城，灾情不归她管，她也只是在与人闲话的时候堪堪了解一些，仗打赢了之后，这段日子又太过得意忘形，以至于旱灾的事分毫没想起来。

　　经这老头一提醒，她才回忆起当年的惨状。

　　听说一整个夏天滴雨未落，庄稼颗粒无收，家中存粮吃光之后，无数百姓成为流民，而且当时朝廷的反应也不及时，调拨来的赈灾粮饷几经贪墨，分到灾民手中的只是杯水车薪……

　　赤地千里，遍地饿殍，她虽然远在京城，却也听说了这人间惨剧。

　　确认之后，许薇棠开始重新审视这个人：

　　身材干瘦，身上只穿着几块破布，浑身脏污，离得近了还能闻见若有若无的异味，老头一直低着头，看不清他的脸。

　　——看起来没什么特别的，最普通不过的乞丐模样。

　　许薇棠问：“老人家，你又是怎么知道的？”

　　老头浑身一震，状若疯癫地站起来，高举右手指着天上：“太阳，你看看这太阳，老天不让人活啦！”

　　许薇棠也随之抬头，太阳正安然无恙地挂在东方，她现在可什么都看不出来。

　　她正想问问具体如何，一转头就看见老头匆匆忙忙地跑远了。

　　……那就算了。

　　她自己对这场旱灾也不是一无所知。

　　顾言朝亲眼所见她前后的态度变化，不解地问：“他说的难道是真的？”

　　许薇棠无奈道：“是真的，我听说过。”

　　他们都不再说话。

　　天灾这个话题太过沉重，非人力可以抗衡，许薇棠想，这也许就是天意。

　　她既然在这里，就要尽力避免可能出现的严重后果。

　　一路飞奔，午后便到了城门外，太阳确实毒辣，许薇棠出了一身薄汗。

　　城门附近一块地方围着好些人，里三层外三层，进进出出的人都围在那里看热闹，堵得严严实实，许薇棠也看不清里面是何种情形。

　　顾言朝扭头问：“怎么，想去看看？”

　　“你就不好奇？”许薇棠笑道。

　　越来越靠近那一群人，远远的便能听见尖利的惨叫声。

　　许薇棠神色一变，加快了速度。