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“厂公也莫要太操劳，万岁爷体恤您，您也得多心疼自个儿。现下国泰民安，京城更是风平浪静，厂里也没什么事儿，平时那些体察民情、奏报市价之类的事都有小的们盯着，厂公您大可放心，多保重身子才是要紧的。”许茂才虽是明着讨好但语气倒也不乏关心。

萧慎笑笑：“就你话多”。这衙门是他上辈子待了近十年的地方，经历死劫再回来这里故地重游感油然而生，他抬头见衙门上悬一匾额，上书“朝廷心腹”不经在心中冷笑。

上辈子无数次顶着这四个字进进出出他都未有过什么特别的想法，此番再看到却只觉异常讽刺刺眼，暗暗在后面加上“大患”两个字。历来东厂督主这个位置得以善终者少，被惩处的厂公远比真正谋逆的反贼都多，不是朝廷心腹大患是什么？若说上辈子萧慎还有那么一点报效朝廷之心，这辈子可是半点都不剩了。

萧慎抬脚进了衙门里面，却没去他在厂里的直房，而是转向西边进了一个祠堂。祠堂不大，里面供着东厂历代掌印的职名牌位，祠堂上方有书曰“百世流芳”。萧慎嗤笑，心道：“怕是遗臭万年罢。历来史书皆是文官所写，文官笔下能写出他们这些人什么好来？即便是天家也不过对奴才们说阉就阉，说杀就杀，哪有半分为人臣子的礼遇可言？在这里假惺惺地供奉牌坊不知给谁看。”心中愤慨不已，恨不得一把火烧了这里。又想：“不知我上辈子死后这里是不是还留着牌位？”这念头刚转过被凌迟的记忆瞬间浮上，让萧慎忍不住浑身打颤，极力克制才压制下来。

他目光停在一处牌位上面，用手颤颤巍巍地拿起，只见上面写着“孟缘督”三个字鎏金大字，旁边又有小字“司礼监秉笔兼御马监掌印提督东厂”，另有掌厂时间。

萧慎小心翼翼地用袖口擦去这块牌位上的灰尘，心中怅然无比。刚入宫那会儿萧慎可以说是万中无一的幸运，他因为长相俊秀人也聪明机灵甫一入宫就被选入内书堂读书，还被记到了当时的东厂督主孟缘督的名下，一时不知让多少和他同期的小内侍羡慕不已，内书堂读书又有当朝第一权珰做靠山，必是前途无量。

孟缘督才学极高，前任首辅徐世清评价他有经天纬地之才，若不是身份使然功名必不在他这个昔日状元之下。这孟督主琴棋书画无所不精，一手楷书颇有大家风范，尤擅音律，不仅琴艺出神入化还曾整理修订古今名谱加以刊印。更有一身惊人武艺不知师承何人。

萧慎跟着他读书、学琴、习武，将他的本事和风度学了十之有八，也把自己活成了一个小号的孟缘督。

只有