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局势尚未明朗，我虽决定投靠同盟会，但到底如何，还是未知数，所以暂请大人离开是非之地，等局面明晰，英廷和英廷的军队，全听大人指挥。”

韦守中虽知道他这几句话不过是讨好自己，仍是心情舒畅了不少，他笑说：“我本也打算先回上海。”

次日，同盟会分兵三路，再次攻打自流井。曹笃督率中路，从陈家场出发；邓子完带右路军，从赖家滩出发；方潮珍率左路军，从界牌出发。但他们大张旗鼓地到了自流井，发现城门大开。侯英廷和徐甫辰一起，将民兵迎入城内。

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侯英廷与曹笃的谈判进展十分顺利。两个都是聪明人，一个要借助对方的军事力量尽快摆平四川；一个要趁此机会转换阵营，重新站稳脚跟，双方一拍即合，言谈甚欢。

曹笃已经想把侯英廷当自家兄弟了，但想到自流井城外他看自己时的冷淡目光，又有些疑虑。

他犹豫是否该和侯英廷开诚布公地谈一谈此事，对方倒先开口了。侯英廷说：“笃兄，韦春龄是你手下吗？”

曹笃说：“不，她和她弟弟算是直接听命于孙先生的。这次，也是孙先生让他们来协助我们。你认得她吗？”

“她是韦守中的女儿。她父亲曾有意将她许配给我，但她拒绝了。”

曹笃马上明白了。他摸摸鼻子，有几分尴尬。侯英廷却没事人似地又和他谈起军营中的娱乐。

曹笃邀请他一起去他们营中看看。

民兵人数众多，只有一部分进了城。城中校场和空地已经叫侯英廷的军队占了去，民兵们找到一片坟场，在那儿落了脚。

侯、曹二人到时，坟场热闹非凡。大伙儿或猎或买，用尽诸般手段，到手了一些野味家禽，就着别人的坟头烧煮起来。有肉不能没酒，有酒不能没赌。民兵们成军没几天，倒把军营里的坏习气学了个十足。因他们顺利拿下了自流井，长官们对此也睁一只眼闭一只眼。

曹笃经过这群人时，他们大声招呼，拿出好酒好肉招待。曹笃坐下吃喝了两口，他们又开始问接下来的安排。

曹笃起先有些担心侯英廷的反应，怕他看不上这群乌合之众，投靠同盟会之心会有所反复。但侯英廷带过更糟的兵，这些市井之徒，反比正规兵叫他喜欢。他比曹笃更快地融入其中。

人群一角忽发出“轰隆”一片大叫，侯英廷和众人一齐朝那里看去，一眼看到了韦春龄。

韦春龄本来被许多人围住，现在因为追打一人，冲出了人群。

她头发挽成髻，拿布全包住了，穿了一套布衫，左袖挽到肩头。她雪白的膀子上，蹲着只触目惊心的苍鹰，也不知是画的，还是刺青。

她追到逃跑的人，一脚踹倒，双腿跨骑在他腰上，双手往后扳他一条胳膊。那人大声求饶，旁观众人则起哄说：“是不是男人？这么小气，赢了就想跑。人家妹子要再跟你赌一把，怎么就不肯呢？”“对，对，赌注定大些，输了让她给你当老婆。”……

韦春龄很不高兴听到这样的话，她还是“小景”的时候，不知和同盟会的人赌过多少次，从没听人说过这些怪话。

“都给我闭嘴！”韦春龄冲周围大吼一声，声音大的把他们都镇住了，她又对仍在“嗷嗷”叫痛的人说，“说好赌十把，你赌了九把，赢了就想跑，这话不错吧？”

“不错，姑奶奶的话都不错！”