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袁世凯忙说：“老佛爷认出来啦。没错，他们一个是康有为，一个是梁启超。”

慈禧脸上乌云密布，她狠狠瞪着照片，似恨不得将照片瞪成灰烬。

袁世凯说：“不瞒老佛爷说，康、梁二贼自那次阴谋败露，逃离京城后，到处钻营，散播老佛爷的谣言。臣因拒绝过他们，也在他们造谣中伤之列。臣几次派人去跟踪二人，一有机会就要将他们缉拿回京，以正国法，奈何二贼狡猾，贼党又多，每每功败垂成。这次臣的手下在跟踪二贼时，意外发现他们与韦大人在上海时报馆前碰头。他们也知韦大人是老佛爷信任之人，生怕有事，才拍下此照，匆匆寄到臣处。臣不敢私自定夺，故特来请老佛爷示下。”

慈禧之前一声不响，这时似乎抓到破绽，突然开口：“韦守中怎么会在上海？”

“这……韦大人身体不好，正在上海就医。”

“他几时去就医的？”

“足有两三个月了吧。”

慈禧“嘿嘿”了两声，又陷入沉默。

袁世凯知慈禧护短，便以退为进：“此事虽然甚为蹊跷，但韦大人一直忠心事国，恐怕，其中有什么隐情吧。”

慈禧说：“‘忠心事国’，可能他心中的‘国’，已易主了吧。”隔了片刻，她又深叹口气，“想不到，连他也背叛了哀家。”

袁世凯不敢接话，心中又喜又妒，喜是慈禧信了他的话；妒是韦守中在太后心目中果然非比寻常。

慈禧将照片给了一旁的宫女，只觉心灰意懒，站起来要走。

袁世凯急了：“老佛爷，韦大人之事，要如何处置呢？”

慈禧说：“他救过哀家和皇上，今日宁可他负哀家，不可哀家负他。他身体不好，就准他退休在家，颐养天年吧。”

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慈禧忽然下令罢免韦守中，只说他办事不力，未明示到底怎么个不力。韦家姐弟已经被那木打过预防针，听到只是罢免官职，不禁都松了口气。但罢免消息出来不久后的一天，韦景煊气喘吁吁地自己跑来找韦春龄，告诉她，事情还没完。

“也不知怎么回事，袁世凯在老佛爷面前告了爹的状，得了逞，反而更不放心了。”韦景煊说，“我从奕劻漏的口风中猜测，袁贼似乎要对爹爹‘斩草除根’。”

因为这么句“斩草除根”，韦春龄为防万一，出发前往上海探父。

韦守中如他所说，被梁启超安排在他的小别墅内，地点就在那张出事的照片上的时报馆附近。

韦春龄下了火车，上了黄包车，又在离别墅两条街处下来，慢慢走去。

马路两旁种满了梧桐树，新叶刚刚抽芽，透过光秃秃的树枝，往上看是有几