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稳固，绝非那十间分铺所能撼动的。宁悦听后心里甚是难过。她虽与沈一刀相识时日不长，但却深知他待战龙亲如子侄。倘若因一时意气而伤了两人之间的和气，断了这难得的情分，未免可惜。在宁府为奴为婢的日子里，她学会了察言观色、谨言慎行。她习惯于小心翼翼地卑微地活着，从不敢多说半句，生怕祸从口出，招来怨怼。她不是不知自己的多管闲事势必会惹得战龙不快，可她仍然决定出言相劝。最坏不过被他扫地出门，只要他们能言归于好，有什么不值得的？

　　那一夜，宁悦睡得十分安稳，一觉醒来已是辰时。梳洗过后，她便匆匆赶往偏厅打算向夫人请安，不想到达时那里除了战龙以外空无一人。把头发束起、换上一身湛蓝锦纹长袍的战龙显得格外温文尔雅，在阳光的照耀下，他的眼眸泛着淡金色的光亮，衬得他轮廓分明的侧脸越发清爽俊逸，着实有摄人心魂之力，让人看了便移不开目光。只见他正倚坐在饭桌旁，一手支着下巴，心不在焉地看着摆满一桌的食物，似乎在等待着什么。听到宁悦的脚步声，他当即站起身来，浅浅一笑。

　　“来。”战龙朝宁悦招手，等她走近，他把她轻轻拉到自己身旁，悠悠地问道：“看看还有什么想吃的，我让人去做。”

　　面对眼前十余道精致的糕点和一锅熬得绵软的八宝粥，宁悦惊得说不出话来。如此丰盛，莫说是宁府，恐怕连宫里的早膳也及不上吧……试问自己还能有什么不满？想到这里，宁悦连连摇头。

　　见宁悦略显拘束，战龙微微俯身，温和地说道：“说来汗颜，这许久了我竟还不知你的喜好，所以只好命人按京城的风味准备。回头我给你拿几份菜谱参详，喜欢吃什么菜尽管式吩咐厨子张罗便是。”

　　闻言，宁悦但觉受宠若惊，急忙向战龙行礼道谢：“谢大当家款待。”

　　见状，战龙脸色一沉，垂眸道：“你既非我的客人，何来款待一说？”宁悦听出他的言外之意，不知如何应答，唯有低头不语。过了半响，战龙才开口道：“不必等了，娘还在休息，我们先用膳吧。”说完，两人又是一阵沉默。战龙终究不忍让宁悦食不下咽，于是便敛去眼中阴翳，平静地问道：“今日我打算到庄里巡视，你可想同行？”

　　宁悦听后愁容尽消，顿时眉开眼笑道：“当然想去，有劳大当家带路。”

　　从前，宁悦的娘亲一得空便会给她讲述绸缎庄里的见闻，其中虽不乏辛酸劳苦，可丝毫没有影响宁悦对它的神往与喜爱。久而久之，她所听到的关于绸缎庄的一切被深刻在她的心里，致使她一度误以为自己曾经在那里生活过。然而，当她跟随战龙踏入总庄时，她方骤然明白到，自己所熟知的那点皮毛充其量不过是管中窥豹罢了。总庄占地约十亩，内有织布坊、染布坊、刺绣坊三大作坊。据二掌柜所说，附近的几条村落里，家家户户皆养蚕，产出的蚕丝只供给总庄使用，而村里的几十亩地也归总庄所有，用以种植制作染料的植物。如此一来，他们不仅省下了对外采购物资的花销，还保证了始终如一、独此一家的上乘品质。即便产量不多，却无损其名声远扬、客似云来，难怪其盈利比起十家分铺总和有过之而无不及。庄里的林林总总使宁悦看得眼花缭乱、目不暇接，有几次她竟因看得出神不慎撞在战龙背上，疼得直流泪。于是，战龙故意放慢脚步，与她并肩而行，暗地里护着她，以免她再受伤。在宁悦心中，无论织布坊所织出的布料如何柔软轻薄、光滑细腻，染布坊所染成的布料色泽如何鲜艳夺目，终究还是比不上刺绣坊里精妙绝伦的绣图。木架上由浅至深排列的绣线，颜色之多，多不胜数，仿佛大千世界的色彩皆汇聚于此。其中有许多颜色是宁悦从未见过的，着实让她爱不释手。尤其是那深深浅浅的数十捆金线和银线，更是难得一见。作为三大作坊之首，刺绣坊的气派自是不容小觑。数十名绣娘分管绘图、配色、刺绣三道工序，学徒则在一旁帮忙穿针引线，铺布设架。众人各司其职、各尽所长，每月除了能完成上百套用于出售的衣裙褂袍外，还能制出十幅珍品刺绣供达官贵人竞价抢购。陌生与熟悉交织的情景，让宁悦心神恍惚，如坠梦里。她既想把眼前各式各样的新奇事物看个仔细，又怕一旦停下脚步，便会突然梦醒，与余下的一切失之交臂。后来，当她看见五名绣娘正围着一幅约十尺长的绣图议论不休，她便再也顾不上其他，悄悄搬来一张木凳，在绣架的不远处坐了下来，一动不动地盯着绣图，神情很是专注。战龙不忍扰了她的兴致，便与二掌柜继续巡视总庄。等两人折返，已是午时，而宁悦却依旧聚精会神地坐在那里看着那几名绣娘刺绣，浑然不觉疲倦。

　　见状，战龙缓步上前，在她身旁蹲下低语道：“娘在家里等着我们，今日且先回去，明日我陪你再来可好？”

　　察觉到身旁的绣娘和学徒们偷偷看向自己，捂嘴轻笑，宁悦当即明白到她们必是对战龙的话有所误解，不禁羞红了脸。想来大当家是存心捉弄我的，在他面前，恐怕我是百口莫辩了。况且，夫人还在等着我们回去用膳，实在不好再作耽搁……横竖明天还会来，解释也不急于这一时……想到这里，宁悦无奈地看了