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闻者伤心、见者流泪，如今竟还要让他在九泉之下不得安宁，实在是天理不容！还请皇上替老臣做主啊！”

　　任凭段南天如何声泪俱下，痛斥安、莫两人冷漠无情，皇上却不为所动，原是这数月以来，此等陈腔滥调他已听过不下十数次。起先几次，皇上心中确实满怀同情，即便他不知进退，闹到金銮殿上，要让宁镇海偿命，皇上也顾念其丧子之痛，不忍苛责，后来说多了，便让人有些厌烦了。

　　皇上冷眼待之，漫不经心地问道：“安爱卿，朕遣人给你送去的手谕何在？”

　　“回皇上，臣方才已将手谕示予尚书大人，无奈微臣不才，传达之时词不达意，故而令尚书大人有所误会，实在愧对圣颜……”安瑞祺谦恭地回道。虽说段南天横行霸道之举人人皆知，对安瑞祺又是屡屡恶言相向，其子段明为人轻佻放纵，亦非善类，然而，当安瑞祺看到段南天为了他的独子不顾身份，在人前老泪纵横，不其然想起在他生病之时、受伤之时，安定国心如刀割、低头拭泪的样子。所谓虎毒不食子，天下父母爱子之心，想来皆是相同的，如今段尚书的悲痛，可想而知……安瑞祺心中对其甚为怜悯，因而宁愿自己领受失职之名，也不愿为难于他。

　　“哦？朕的手谕不过寥寥数字，不知段爱卿有何不明？”皇上听后语带讽刺地回道。

　　“老臣求皇上收回旨意！让我儿能在黄土之下得以安息！”说完，段南天向皇上叩了一个响头。

　　“此道圣旨，乃安爱卿所请，如今若要收回，也应先听听他的高见。”皇上抬起头来，面带讥笑地看着安瑞祺，坐等他解开这一困局。

　　“谢圣上抬爱，尚书大人，请听微臣一句，唯有抓拿真凶，将其绳之以法，方能使段公子在九泉之下得到真正的安宁。微臣请旨开棺验尸，正正是为了查明此案来龙去脉，还请尚书大人明鉴。”说完，安瑞祺向段南天躬身行礼。

　　段南天见安瑞祺先前言辞之间对自己多有维护，如今又表现得十分谦逊诚恳，心中犹豫不决。

　　皇上见他沉默不语，连忙抓住时机下逐客令：“安爱卿所言极是！既然段爱卿业已默许，那此事便无需再议了，三位爱卿都请回吧。”

　　一直站在一旁说不上话的莫念聪，见皇上已有定夺，便识趣地拱手告退。可仍在纠结之中的段南天，却站在原地，纹丝不动，安瑞祺见随侍太监们悄然出现，意欲将其抬出御书房，他不忍见事情闹得过于难堪，于是便翩然走到段南天身旁，好言相劝道。段南天见事已至此，无力换回，只好半推半就，一脸不甘心地随安瑞祺一同走出御书房。

　　“下官今日所言，句句出自肺腑，若有得罪之处，还请尚书大人见谅！”走出御书房后，段南天狠狠甩开安瑞祺的搀扶，打算与他们分道扬镳，安瑞祺拱手拜别，不忘安抚一番。