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点头，默许莫念聪跟随其后。

　　一行人来到御花园，其中一个随从太监见皇上正要往一个建在一棵百年榕树下的凉亭走去，便快步走上前去，从怀中取出手帕，仔细地擦拭干净亭中桌椅。皇上见此微微一笑，然后理了理衣摆坐了下来。不一会儿，数个宫女端着茶水、糕点、炭炉翩翩而至，随从太监连忙上前接过然后井然有序地摆放在皇上面前。皇上一手支着下巴，悠哉地看着众人的忙碌，站在亭外的莫念聪只好安静地等待皇上传唤。

　　一壶清水置于炭火上煮沸，升起袅袅薄烟，皇上满意地笑了笑，挥了挥手，屏退左右。他一手拿起水壶，一手揭起茶壶盖，然后把沸水缓缓注入壶中，一阵茶香扑鼻而来。此时正值深秋，御花园中遍地金菊盛放，淡淡的菊香配上清雅的茶香，甚是沁人心肺，皇上轻轻闭上双眼，沉醉其中。

　　“茶要凉了……莫爱卿请用！”过了片刻，皇上突然想起好茶在前，于是睁开双眼，唤莫念聪一同品尝。

　　莫念聪客套几句后，便上前为皇上和自己各倒一杯茶。

　　品茶过后，皇上又招呼莫念聪用些糕点，自己却继续饮茶。莫念聪见皇上兴致甚高，不敢扫兴，于是只好继续耐心等待。秋风凛冽，然而有那棵大树的庇护，桌上又放有炭炉，虽两人身处凉亭之中，倒也不觉得冷。

　　大约过了半炷香时间，皇上才悠悠地开口说道：“这些糕点太过甜腻，莫爱卿怕是也吃不惯吧……”

　　莫念聪愣了一下才回道：“回皇上，御膳房的厨艺确实精湛，只是臣有重责在身，半刻不敢懈怠，故纵有美食在前也无心品尝。”

　　“既然莫爱卿自知身负重责，何故此时还与朕在此茗茶呢？”皇上把目光移回那缕薄烟上，语气中似有责备之意。

　　“回皇上，是因昨夜发生之事事关重大，故臣不得不前来请皇上明示。”莫念聪躬身说道，他见皇上未置可否，便又继续说道：“昨夜一帮黑衣人闯入知府府衙劫走犯人宁悦，捕头当即上前追捕，然而因来人轻功高超，故捕头缉拿未果，然而臣听捕头回溯，犯人宁悦当时似受人钳制，而非自愿逃狱，因此臣特向皇上请示，若他日张贴皇榜之时，犯人宁悦是否作为逃犯看待。”

　　皇上听后冷冷地说道：“据朕所知，那犯人身涉杀人命案，逃狱于她而言有益无害，不知莫爱卿有何依据推断犯人并非自愿被劫。”