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　　一名衙役用力地把宁悦推进牢房，害她重重地摔到茅草堆上，然后把牢门关上，用一条如手腕般粗的铁链绕紧牢门，厉眼看了看她，犹如在警告莫要横生逃狱的妄念，然后两人便大步离去。

　　“你们为何要把我关在此处！我并非犯人！”宁悦慌忙起身，伸手想要抓住衙役质问，却因木栅的阻拦，终为得手。

　　“可笑！你不是犯人那为何要随我们来此处！”一个衙役回头狞笑道。

　　“我是来当证人的！配合官府办案！”宁悦不甘示弱。

　　“证人……哈哈……恐怕也只有你一人这么认为吧！既然要配合官府办案，何不早早认罪让我们省省力呢！”说完，两人头也不回地离开了。

　　“我不是犯人！此事与我无关！为何要把我关在此处！”宁悦叫喊着，我自愿前来是要给官府提供证词的，可他们却把我当成犯人，若此时我不做声，怕是要被冤屈而担上罪名了。

　　“别吵了！你被押来关在此处是知府大人的意思，就算你在此喊得声嘶力竭又有何用！”守夜的衙役睁开惺忪睡眼，不耐烦地说道。

　　宁悦虽觉得衙役说得在理，但仍觉得这是自己唯一能申辩的方法，此事事关兵部尚书之子之死，而如今案情难明，难保知府不会为求自保而把罪名推到我身上……

　　宁悦叫喊了一夜，声音早已嘶哑，饥渴交迫，疲倦不堪，直至黎明终于耐不住倦意，昏昏沉沉地睡着了。

　　第十六章

　　第二天清晨，莫知府一方面派人到段府通知段明之死讯，一方面派人到宁府搜集证据记录现场情况，自己则称病藏于府邸，以躲避即将来临的一番惊涛骇浪。

　　段明时常流连于烟花之地，彻夜不归之事不作寻常，故段府并未料到他此次连夜未归竟是遭遇不测。段南天听到知府衙役前来报讯后，心中一惊，怒斥道：“荒唐！你们这群混账东西，没有查清楚便前来胡乱通报，如此诅咒尚书之子，小心项上人头！”

　　衙役听后吓得慌忙跪下，连连磕头叫喊道：“尚书大人饶命啊！小人等是奉尚书大人之命前来通报，并无半句虚言，请尚书大人明鉴！”

　　段南天瞪着堂下之人，心里突觉惊慌空虚，莫非此事当真？不……不可能……明儿虽从小顽劣，但也不过是平常寻花问柳之事，未曾与人结下深仇大怨，定不至于遭人毒手！莫知府向来为官昏庸无能，想来此事必是他的又一桩糊涂案，定然是如此！心中思前想后许久，段南天定了定神，便传令道：“来人！把少爷的随从给我叫过来！”

　　不一会，段明的数个随从急忙赶来，跪在段南天面前听令。段南天乃兵部尚书