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　　陆时秋拍着胸口，瞪了他一眼，“你吓了我一跳。”

　　段清鸿双手举起来，“好吧。其实我是看中你。”

　　陆时秋斜眼瞪他，你还敢再说？

　　“不是。我是说我看中你将来能中举。”段清鸿赶紧补充。

　　“我谢谢你看好我。但是你不能拿你妹的婚事这么随便。”陆时秋不得不提醒他。

　　段家商行可是月国有名的大商贾。他从来没奢想自家能跟段家结亲。

　　“我们家只是段家旁支，再过一代就要出五服了。”段清鸿给自己倒了杯茶，而后一饮而尽，“你知道我为什么跟我爹吵架吗？”

　　陆时秋总听四乙说什么“好奇害死猫”，所以他从来不会主动去探听别人的**。

　　段清鸿叹了口气，“我五叔家的小堂弟今年考中秀才。原本我爹一直管着一支商队。跟商队比起来，盐俭县这些产业根本不算什么。最近族长有意要将商队交由我五叔来管了。”他苦笑，“你猜为什么？”

　　陆时秋微微皱眉，顺着他的话头问道，“为什么？”

　　“因为我没考中院试。族长就想把商队收回。我爹很生气，骂我不争气。”他揉了揉脸，“我也想争气。可是我已经考了那么多回院试，就是通过不了。我能有什么办法？”

　　科举就像一条独木桥，走这条路的人很多，几乎九成九的人掉到下面。可惜别人只能看到少数几人站在独木桥上。

　　陆进秋对段清鸿很同情，有时候你拼尽努力也未必能得到想要的结果，“其实你没必要走这个独木桥。你好好经商，一样能把日子过好。”

　　段清鸿摇头，“你想得太天真了。段家那么多人。我们又是旁支，段家嫡支为什么会让我们管着盐俭县的生意呢？就因为我是个童生。我这个童生，代表着我是读书人。官府的人也会高看我一眼。”

　　他摊了摊手给陆时秋举例子，“就拿我们家来说。我爹管段家在盐俭县的所有生意。我爹每年光打点官府就要一千两。在我没考中童生的时候，至少需要三倍。这就是差别。”

　　陆时秋还是头一回听说，他舔了舔干涩的嘴唇，有些奇了，“可是李县令是个清官啊？你没必要花那么多钱打点。”

　　段清鸿嗤笑一声，“傻！李县令清廉，下头的衙役呢？有道是阎王好过，小鬼难缠。你要是不把底下的小鬼打点好。生意就很难做下去。”

　　陆时秋暗自沉思。他从来不知道做生意还有这么多弯弯绕。

　　段清鸿摊了摊手，“这还只是在盐俭县，穷乡僻壤，只需要打点衙役。要是在京城，段家每年光打点上上下下官员就得花五万两银子。”

　　陆时秋已经听傻了。

　　“段家嫡支迫切想要族人出息。可惜到今年也没有一个能考中进士。”

　　段清鸿叹了口气，“可能是我们段家风水