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　　而参与揭发此事的魏长史，担心被楚人暗杀，便偷偷把辞官的信件和官印留在府衙，连夜带家眷潜逃了。

　　第五十二章

　　玄楚遗臣意图谋反的消息并没有随风刮进霍不离的耳朵，苏刺史咬舌自尽的这天，他正藏在莘县某处田地的某个草垛后面，为的是躲开穷追不舍的疯婆子秋娘。

　　两个多月前，霍不离带着晋建东以及兰台两名官差奉命前往豫州。他们的行踪本就极为隐秘，没几个人知晓，一路倒也顺畅，未想竟然在司州与豫州交界处不起眼的小山沟里马失前蹄。

　　他们一行才四人，埋伏的杀手却有数十人！两名官差拼死反抗仍性命不保，其中一人被乱刀捅死，另一个直接被削掉了半边脑袋。若非晋建东保护，霍不离大概当场也就毙命了。

　　然而纵使晋建东身手不错，带着手无缚鸡之力的霍不离想要全身而退委实难如上青天。无奈之下，晋建东只好把霍不离藏起来，自己引开那些人。

　　次日，霍不离从藏身之处出来。出来后第一件事便是把出发前换的粗布外衫脱了，在树干上磨得破破烂烂，而后扔到土里滚了滚――顺带往白净的面皮上抹了两把，又扯散了头发。最终作成一副灰头土脸、又脏又臭的乞丐模样。

　　他与晋建东失散了，可他的任务还在。他必须亲自到莘县查明真相。

　　想着那些杀手绝不会在官道上招摇，他们也定然以为他会走僻静的小道进入豫州。于是霍不离反其道而行，偏偏拣宽阔的大路走，且只在白日赶路。走了近一个月，竟真如料想的一样安然无恙地到达了。

　　眼下是他潜藏在莘县的第三十六日。

　　日头升到头顶，约莫是正午时刻。尽管坐在草垛阴面，还是止不住大汗淋漓。霍不离舔了舔微微干裂的下唇――有淡淡的血腥味，脚上穿的草鞋很不舒服，他皱着眉把挤出洞的脚趾塞了回去，这才揩掉了额头上的汗，拍拍屁股走人。

　　躲了半个多时辰，倘若还能遇上秋娘，那就是命！

　　说起秋娘此人，那可真是小孩没娘――说来话长。往日在莘县，不知道县长打哪来不要紧，但必须得清楚秋娘什么来路。

　　秋娘有个年长十来岁的兄长，秋娘是他一手拉扯大的。二人相依为命多年，兄长对她难免惯宠一些。秋娘喜欢白嫩的小郎君，今日看上了姓曹的，明日又瞧上姓赵的，不管是谁，也不管对方可有姻亲，逮着就一顿动手动脚，恨不得青天白日成了好事。兄长非但不阻止，但凡秋娘相中的，他要么拦路不给放行，直等秋娘调戏厌倦了；要么把人强抢回家，给秋娘来个生米煮成熟饭。

　　寻常百姓没有不厌烦这对兄妹的。

　　不仅烦，还怕。秋娘的兄长有几分财势，虽然跟李二爷相差十万八千里，但手里几百亩良田还是有的。穷不与富斗，谁有怨言，见着这对兄妹也只能哑巴吃黄连有苦说不出了。

　　人人避而远之的女流氓，偏偏被霍不离进入莘县的头一天给遇上了。他衣衫褴褛的模样自己都嫌弃，脸也脏得能刮