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　　“丞相言重了。”江聿笑了笑，语气平缓，“说来，丞相在家的月余，朕实打实体会到一件事，那便是――朕不能没有丞相啊！过去有丞相辅助朕处理诸事，朝政顺遂，国泰民安。但在这段日子里，朕忙得焦头烂额不说，丞相看班卿可是累得又老了十岁？”

　　他轻笑一声，微不可察地摇了摇头，好像说了一个极有意思的笑话。顿了一顿，又道：“眼下尚书台初立，细枝末节的事都交给王卿了。至于中书……”

　　说到这，朝臣们几乎同时屏息竖耳。

　　“便劳烦丞相吧，丞相领中书令一职，可好？”

　　这事听着是皇恩浩荡，但其实设立中书原本是为了制衡丞相，如今让丞相担任中书令，不得不怀疑是陛下在以退为进。欧阳槐心虚得很，隐隐觉得并不简单，于是不由自主拧紧了眉头，同时把身子又压低了一些，犹豫着沉声道：“老臣定不辱命。”

　　果不其然，江聿下一句又道：“不过啊朕想了想，丞相毕竟年逾花甲，太劳心劳力委实不妥，如此中书令之下，设参知政事辅助丞相——薛卿，即日起，命尔为参知政事，勿负朕望！”

　　薛淮山出列，并不意外地领命：“微臣遵旨。”

　　陛下早已将此事告知过他了，昨夜他与早已辞官的父亲薛老太傅商讨了一番，认为当下乃用人之际，男儿顶天立地，不可为了避免与丞相起冲突而退缩。

　　提议设立中书省之初，一群自诩饱读诗书的文臣差点像泼妇一般当堂对骂，若不是有时任兵部王尚书坐镇，恐怕还要打起来的。想来想去，以薛氏在朝中的声望，让薛淮山担任参知政事最好不过。一方面给了欧阳槐面子，一方面又达到牵制他的目的，江聿心头一松，目光也变得和顺了许多。

　　至此，中书省的问题算是解决了。待欧阳槐等人归位，礼部尚书出列，说是乌孙使节已在殿外等候多时。

　　后凉与包括乌孙在内的西域十二部曾经都是西凉国的属地。约莫两百年前，西凉骤然四分五裂。后凉开国皇帝有匈奴血统，数十年后凭铁血之势统一南部，建国后凉；而北部至今仍是部落分地自治。而在西域十二部中，论实力――乌孙一家独大，他们的使节来到大兴，也是有资格面圣的。

　　不过，虽然过去江聿认为应当与十二部修好关系，如今却觉得不妨在吞并了后凉以后，再好生收拾那十二部。

　　乌孙使节觐见只是一段短暂的插曲，使节见了兴帝后，代表部落族长表达了对大兴的恭敬和祈愿，而后呈上贡品礼单一份，听兴帝说了几句冠冕堂皇的客气话，便跟在内官身后、由礼部的人接出宫了。

　　礼部接待外邦人的地方叫外事院，外事院与礼部相邻，与蓟京最热闹的琼琚街——因李二爷宅邸“琼琚”得名——也只隔了三条横巷。

　　使节整顿完毕后，吩咐随行仆人一些事，便出了外事院向琼琚街走去。一路上他看到行人熙熙攘攘，商铺林立。当今的兴帝与孝惠帝不同，并不重农抑商，另一方面因为实施“军农制”，百姓不仅能填饱自己的肚子了，还能把余粮拿去买卖。以至于大兴如今的昌盛可谓空前！恐怕，往后还会更好。想到这，使节的心里渐