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待喜儿媳妇走了，贺兰火方才柔声说道：“母亲，这几年也不见天灾人祸，大胤亦是风调雨顺，咱们庄子里的庄民，却又交不起租，这其中似有古怪。”

“你是说，这些庄丁故意偷奸耍滑？不会的，咱们庄子里做事的，大都是以前随你父亲打过仗的兵丁。更何况纵然有推脱的心思，他们打仗半辈子了，朝廷却也不加抚恤，咱们也不能太刻薄了，有时候亦不能太计较了。”

容氏的话，不出贺兰火意料之外。母亲是个厚道的人，这一生都耗在自家老爹身上了，真不知道自家那个爹怎么有这样的福分。

“母亲你体恤，是那些庄丁的福气，就恐怕有小人在暗中弄鬼，反而辜负了母亲你的一片美意。你也知道服侍我的丫鬟兰珠，她的爹也是在庄子里种田的，我随口问了几句，可跟喜儿媳妇说得不一样。”

贺兰火的话，让容暖一惊，旋即贺兰火就让兰珠的爹爹兰根前来叩拜容氏。

若不是贺兰火早派人去查，自己母女两人就会被喜儿媳妇给蒙在鼓里了。

兰根则极愤怒说道：“夫人明鉴，那喜管家时时来收租，咱们从来不敢怠慢。而且喜管家也是放出话来了，要是大家不按时交租，就告上官府，将大家给撵出去。”

贺兰火没听兰根说之前，还以为喜管家是个老实本分的人，只是喜儿媳妇在一边弄幺蛾子。可是现在看来，这夫妻两亦是同流合污！

“夫人，大家从前都是当兵的，要说赶出庄子，又能去哪里呢？前几年年成不好，我们碰到交租时候，不免将家里一些值钱之物给变卖了，然后折价来交。好在这几年收成不错，不过交租之后，大家日子也是过得紧巴巴的。可不想喜管家最近又说要加租。”

“加租？”容氏却哪里知道这样一回事情，心中隐隐察觉此事有些不对。

“兰叔，不如你跟我娘说说，喜管家收的是几成租子。”

贺兰火在一边说道。

兰根则答道：“回大小姐话，喜管家收的是五成租子。”

容暖听了，心中更是愠怒无比，她一向对下宽容，想不到喜管家私下居然收这么重的租子！

“兰叔，你先下去吧，只是要记得，今日事情，可不能跟别人说起。你是当过兵的人，当知道军令如山，如今你就将我的吩咐当军令吧。”

贺兰火如此嘱咐一番，方才将兰根给送出去。

兰根退下，容暖则禁不住重重一拍桌子：“想不到，我实在想不到，还以为喜管家是老实的，私下居然这样做，这样岂不是陷侯府于不义？”

容暖到底是女人，又是寡妇，很多时候事情不能自己亲自做，故此就让信任的人出头