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脖颈肤色的明显差异上瞧出了破绽。

何辰一把掀下他嘴上封的狗皮膏药。那人顾不得嘴上热辣辣一阵疼痛，立刻大呼冤枉，高叫道：“青天大老爷在上，您要为草民做主啊！草民不过一时饥饿偷了一块煎饼，那摊主都说不再追究，官府却强索小人入了大牢，这就要处死啊。”说罢泣不成声，伏地叩拜不止。

言成心知大势已去，颓然栽倒在地。

何辰居高临下望着他，道：“言大人，你且随下官去御前将此事解释清楚。”

言成抖如筛糠，实在无力站起。何辰只能命两位衙役将他拖起来。堂堂刑部尚书，一品大员，竟然两腿悬空被人架着走。

众人看了这一出闹剧，七嘴八舌议论不休。人群久久不散。

次日。庆帝不顾太女颜面，当堂发作柳丞相，称其身为当朝首辅，却指使刑部徇私枉法，偷换人犯，妄图瞒天过海。立身不正、治家不严，犯下欺君大罪。

熟料言成一口咬定是自己为了谄媚上官，自作主张私放柳正，与柳丞相毫无干系。

庆帝逼问道：“既然是你私放的，那朕问你，人犯现在何处？”

言成道：“下官并不知晓他逃往何处。”

庆帝怒道：“一派胡言！”

僵持之下，庆帝只得命人务必将柳正缉拿归案。

一直闭口不言的楼凤棠忽然出列道：“皇上，如今刑部出了那么大纰漏，臣以为再派刑部的人去追拿逃犯恐怕不妥。不如让京兆尹去吧。臣听闻柳正是他拘捕后移交刑部的，可见此人堪用。”姚铜此人虽然怕事，却遇事不知变通绕开。当初便是看中他这一点，才安排他将柳正拿了个现行。若是当初此事第一时间便落到刑部手中，只怕无论哪个捕头出面都会当机立断随意抓一个柳正的小厮顶缸了事，而绝不会羁押柳正本人。可怜姚铜抓了柳正之后立刻移交刑部，还自诩高明，却不知自己一举一动都在他人瓮中。

庆帝听了楼凤棠的建议深以为然，遂命京兆尹出面拿人。