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“好。”顾缜笑着应了他的话，谢九渊背后一凉，不明所以。

冯伟象这个浙江巡抚，最爱的就是歌舞玩乐，到了秦淮，没上秦淮画舫，他是绝对不做正事的。

顾缜收敛了神情，赶人道：“爱卿不必继续守卫，今晚就去别枝馆住着，明早在玄武门与众主考官员一起拜别。”

别枝馆就在宫城外，供地方重臣、异族来使等要客居住。顾缜安排谢九渊住在别枝馆，意在不令他过于突出惹眼。

谢九渊本该即刻领旨谢恩，话到嘴边，却发现自己有些不舍。

定了定神，谢九渊躬身一礼，“谢陛下。陛下保重，臣办完差事就回来。”

宽大的朝服袖下，顾缜捏紧了自己的手。

“去吧。”

去给你自己挣出成绩名声，去给朕挣出革清吏治的基业。

谢九渊跪地一拜，转身离去。

“谢大人，请。”

“王大人，请。”

大清早，谢九渊穿着木兰色的钦差服，腰间挂着尚方宝剑，身边是圣上赐的小太监，身后是一帮吊儿郎当的宿卫，这么一亮相，主考官们都很给面子，亲热地跟谢九渊打了招呼。

在玄武门对着宫城拜别后，不同考场的主考官就分道扬镳，谢九渊与前往江南考场的两位主考大臣乘马车到了渡口，准备登船直下江南。

渡口熙熙攘攘，官商兴盛，民间小商贩也日渐增多，谢九渊一行也不得不站在渡口边等待官盐船卸完货，就这么一会儿，却听见了有人喧哗。

“狗官！多收的一成作物银两，你们到底是还还是不还！”

第10章 登船下江南

谢九渊循声望去，竟是元宵节前上殿朝贺的，来自黔西苗寨的一行苗人，不知为何这么些天过去还在京城逗留，都是苗人打扮，被上升的日头照得银光闪闪的。

刚才说话的，谢九渊还记得，就是那个年轻的苗人王，卜羲朵。

官话说得磕磕绊绊，“狗|官”两个字倒是说得字正腔圆。

宿卫都是人精，见他感兴趣，自请去打探了情报，不多时就问清楚了来龙去脉，回来复命。

说是这帮苗人在京中逗留多日，才知道多收的一成作物银两并不是就这么交给他们带回去，而是要经过朝廷审核，证据确凿，才一级一级地发回到黔西地方，再由当地知事送回苗寨。这些苗人终于弄明白，将信将疑地打道回府，却在渡口撞见了赶来京城说明情况的地方官员，于是就闹上了。

谢九渊点了点头，赞道：“不愧是京中宿卫，消息灵通。”

知道得这么清楚，绝不可能是临时打探出来的，定是先前就了解了一些情况，宿卫在京城耳目之聪明，可见一斑。

那宿卫笑笑，也不在意谢九渊话中有话，只回：“大人谬赞。”

既是这么回事，似是没有插手的必要，可眼见守卫渡口的差役发现骚乱要过来拿人，那架势俨然是冲着闹事的苗人们来的，谢九渊回想起那日朝堂之上，顾缜似乎对苗人颇为偏袒，于是上前插话道：“在渡口喧哗，所为何事？”

他身上是钦差服，身后是宿卫，这几个黔西的地方小官虽不认识他是谁，但看着他衣服上的纹绣也知道是钦差，钦差就等于天子近臣，于是恭敬地回答：“回禀大人，是这些苗人咄咄逼人，辱骂朝廷命|官。”

那卜羲朵虽官话说得不好，倒也听明白了他们是在扣帽子，一听就怒道：“你们多收了一成税不还，不是狗|官、贪|官是什么？我说实话，哪里辱