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“侄子给姑母请安了。”孟桢扫了一眼,果然没见到陆明远的身影,面上紧绷的线条终于松缓了一点,可对着孟氏,态度还是疏离的很。
孟氏也看出来了,心中虽感失落,但也能理解。说起来,自她嫁出门,长兄长嫂过世以后,几个侄子侄女儿就很少再见过了。想到这儿,她不由抬起眼细细地打量起孟桢来。
记忆中的少年长成了硬朗的男人,眉梢眼角都有些兄嫂的影子。孟氏眼眶微涩,移了目光去看他身旁的孟桓时更是险些落下泪来。
孟桓长得酷似他的生父孟江,自幼由长兄孟江拉扯大的孟氏见了,心中既是感伤又满是愧疚。
当年她嫁给陆明远时,他尚只是一介白衣书生,待她娘家兄嫂侄儿都很亲厚,可后来陆家庄发迹,他跟着林院正闯出了名堂,眼界也一日高似一日,虽不至于抛弃糟糠,但对她的娘家人却日渐疏远起来,后来甚至不允许她再跟娘家接触。
起初孟氏还会跟他争辩一二,可随着陆明远纳了好几个姨娘回来,孟氏怕了。她嫁进陆家这么多年,膝下只有一女,没有儿子,那些个姨娘心思就越发大了,一个个都盯着她手里的掌家权和正房夫人的位置。她疲于应对后宅事务,只偶尔想起娘家人,除了托人偷偷地接济一二,更多地却做不了。
孟氏把人迎进屋,吩咐人端了茶水点心上来,才拿了帕子揩揩眼角,慈爱地看着孟桢兄弟俩,关切地道:“你们今儿怎么进城来了,是家里有什么难事吗?”
孟桢没有动茶点,见问,只道:“孟桓准备进城读书了,二婶说该知会您一声。”
“进城来读书?”孟氏有些意外,不由追问道,“去哪个书院,要不要我让你姑父帮帮忙?”
孟桢没瞒她,报了书院的名以后,只道:“不用麻烦了,看孟桓自己,要是他本事,就回村去。”
孟氏翕了翕唇,半晌方道:“阿桢,你会不会怨怪姑母?”
扯了扯唇,孟桢对上孟氏殷殷的目光,淡淡地道:“姑母没有做错什么不是吗?”他站起身,道,“孟桓读书的事情,姑母不必插手。”他一路过来,虽目不斜视,但还是能注意到孟氏院庭的冷落。他多少能猜出,孟氏在陆家的日子也并不好过。
喊了孟桓一声,孟桢借口要带他去买书本向孟氏请辞。
孟氏难得见着侄儿,一时不愿放人,便道:“留下来用午饭吧,过会儿你表妹过来,也见见。”顿了顿,又添了句,“书院在筹备秋试事宜,你姑父他这两天都在书院,不回来的。”
孟氏也知道孟桢大抵是不愿意见到陆明远的。
“不了。”孟桢依旧拒绝。
孟氏不好强留人,只能让先时的婆子送了他兄弟二人出门。
这里孟桢前脚刚走,
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