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　　这一批骑马的罕察卫人一路上并未停留买什么东西，而是先往东，后往南，从左安门出去了。

　　这下连靳飞的脸上也露出了纳闷之色：“他们这是要去哪里啊？”

　　萧旷道：“跟着他们就知道了。”

　　出城后行人减少，萧旷为免散格思起疑，便让靳飞带一人做前哨，其余人坠后一里跟着。

　　散格思一行越走越远，不一会儿靳飞回来，说罕察卫人在离城十多里的郊外扎营，还派出两匹快马往东，像是去探路似的。

　　萧旷沉吟道：“从他们扎营处再向东三里就是甸川马厂。”

　　“马厂？他们去马厂做什么？”

　　萧旷神情严肃：“前天散格思曾上奏，因今春受灾，养马困难，要增加绮帛与茶叶的赏赐。被朝廷驳回了。”

　　“那和他们去马厂有什么关系……”靳飞忽然明白过来，瞪大眼睛，“这帮子罕察卫人，不会是想去把已经上贡的马抢回去吧？”

　　萧旷冷然道：“不然他们还是想去马厂看马么？”

　　靳飞：“……”

　　萧旷先派一人快马去神机营，传讯给高湛，让他带人过来。另外派了一人回城，上报兵部此事，并把南城兵马司除值夜那一班之外的其余兵士都带来。

　　然后他便带人赶往甸川马厂。

　　到达马厂外时，正是日昳时分，斜阳西照。

　　萧旷说明要见马厂管事，守门人那儿敢拦他们，立即开门放行。

　　萧旷与靳飞等人入内，却闻管事的圉长正陪着北直隶苑马寺的新任寺丞罗大人在马厂中选马。

　　靳飞讶然：“寺丞也在这儿？”

　　萧旷上前问道：“他们在哪儿？带路！”

　　罗寺丞新官上任，被命从这一批贡马中甄选出三百匹上马送往宫中。他想要杜绝以次充好的现象，便亲自来此，督管马匹的甄选与运送。

　　“罗寺丞，瞧这六匹上佳良驹，可还能入您的眼？”马厂圉长讨好地问道。

　　罗寺丞欣然点头，这六匹马自然不会送进宫去，而是送给他私人的好马。

　　马匹都已经选好，就待送往京城。因着之前精挑细选花费了过多时间，罗寺丞颇为急迫，催促牧马役夫尽快将马赶出马厂，送往京城。

　　听闻兵马司指挥带人前来，罗寺丞颇为诧异：“他们来此做什么？”

　　“萧大人不曾说，只说情况紧急，小人也不知啊……”

　　对话间，萧旷带着人过来，向罗寺丞拱手行礼：“罗大人。”<b