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发须皆白的老者跪倒在地，道：“老臣叩见王上。”

周渭让他起身，冲着内侍挥挥手，命他复述军情，最后才道：“刘大人觉得如何？”

“这……我国已有十又五年未曾燃起战火，士卒也无战意，且今年宁越国蝗灾，自我国购进大量粮食，粮草空虚，既无战意，也无战力，应当先以议和拖慢北魏南进的脚步，蓄养精兵，储备粮草，再驱逐北虏，为时不晚。”说到最后，年已古稀的刘郄已经开始得意地顺着胡须。

沉默许久的邢庄终于开口：“那刘大人可知道，万乘关为天下第一险关，北魏若是竭尽全力攻克此关，之后都是一直依靠元帝阻隔北魏所建的‘龙脉’防线自保的小城，如何拦住北魏？”

“这……”

邢庄目光凌厉，抢白道：“十五年前，慧公主和亲，虽说收回了万乘关外的小城，可却换来了如今的局面。如今，北魏压兵万乘关一线，难道我们还要依靠迂回之策来拖延时间不成？我易国上下男儿，哪一个不是铁骨铮铮的汉子，真要做这样留后人耻笑的事情吗？”

“你……若与北魏决战，死伤无数不说，国家安宁谁来守护？”刘郄气得身体颤抖，怒声质问。

邢庄闭口不言，态度却已经鲜明。

“好了……孤已有决断。”周渭似是疲惫地挥挥手。

二人不约而同地一起看向他。

“奋勇将军邢庄，立刻整兵，准备北进，支援前线。”

“王上！”

刘郄还要再说什么，周渭伸手制止他，说道：“邢将军说得不错，易国，绝不能一味退缩，退让只是一时之计，唯有驱逐北魏才是治本之法。况且，北魏迅速南下，敢直面万乘关，孤不信内史的老匹夫们丝毫不惧。”

刘郄只得道：“王上英明。只是，老臣有一句话不知当讲不当讲……”

周渭不愿与他打太极，道：“讲。”

刘郄眉头紧锁，道：“元帝立国四百年以来，北境一线城防一向坚不可摧。除万乘关外，内史、申国也有关隘，万乘关又是天下第一险关，北魏养精蓄锐多年，定不敢仅仅借此孤注一掷，那，他们能从哪里来？”

申国弱小，地处西北，与北魏的高云雪原接壤，人烟稀少，鲜少受到北魏骚扰，而内史为确保安全，除振威关外，还设有一道朝阳关，把持东部通往帝京之路，可以提防东部的易国，还可以缓和北魏的冲击。

而如今，真正受到内史信任的诸侯，唯有一人。

答案显而易见。

恰好那人是周渭曾经的朋友。

邢庄只觉得内心五味杂陈。

一时间，大殿之内唯有风声。

过了许久，周渭道：“邢庄，带温国公子沈一戈一同出征。”

邢庄一愣，道：“王上……”

“北魏两次南进，哀帝时，正是第二次，北魏势如弯刀，欲