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我在他母亲的医院出生，比他晚一天，住在隔壁婴儿床。

缘分可能就是从那时开始，我半夜常常哭，顺便把不远处的他也弄醒。或许就是为了偿还幼时这份安眠，才会用后来的人生盼他、等他，任由他入侵我心底深处，半生也未再走出来。

出了院，两位母亲带着满怀欢喜带着我们回家，才发现住了个对门。

他家是这片儿老住户，我家是三期工程刚竣工搬来的新鸟。

就因为这个缘分和我母亲辞职做全职太太的那份“闲心”，他成了我们家上门女婿一般的存在。童年时我家饭桌边长期都有他的身影，他对我母亲手艺的熟悉程度甚至远超过我，这也让他们家负责做饭的阿姨很是嫉妒。

他家院中有一株红海棠，父母便为她便被取名为“方棠”。

我爹妈希望我为人低调朴实却能留得美名，让人敬仰，遂为我选了个单字“蹊”为名。现在想想，可能我生来就注定是他落红覆盖下的荒草小径罢了。

我自幼个子就小，无论是去医院做体检，还是在儿童乐园玩沙，都能明显看出来比身边的同龄小朋友矮一截，所以常被认为比实际年龄小个两三岁，同龄人一般不合我玩儿。

方棠不同，他父母就高，所以他从小也高，比大一两岁的孩子都高，总是一群孩子中的孩子王。

正因为这一高一矮，所以方棠每每牵着我走在路上，总像是大哥哥牵着小妹妹。明明吃得一样却不长个儿这件事令我很不服气，但他的高大却在那时给了我人生第一份安全感，暂时忘记了“身高”这个万年难题。

就因为他的安全感，所以对他太过依赖，最后学会了逃避别人的目光，成了个“安静乖巧”的孩子。

他小时候太皮，满街乱跑，和哪儿的孩子都能迅速打成一片，人缘一直很好。我不同，我喜欢一个人窝在家里看书、练琴，趴在窗台看别的小孩玩儿。这份内向让我母亲一度怀疑我是否有自闭症，但方棠总会及时证明——我没有。

他会在外面玩儿够了，气喘吁吁地跑到我家来。只要听到门铃省响起，打开门就一定是他。

“方棠！”

我扔下书就飞奔下楼，母亲站在门口，阳光从外面掉进来，映出方棠小小的轮廓。

“也就你能喊得动她。”

母亲笑着说，然后默契地让开。

我冲过去抱住方棠，那时候就已经需要踮着脚才能够着了。

“西西，我们去散步。”

“好呀。”

他会写的一个字，是“棠”，第二个字，是“西”，因为觉得“蹊”太难写了。他的巨大影响力就表现在我到小学二年级前，写自己名字都写的“成西”这种细节上。

“‘散步’这个词儿跟谁学的？”

母亲靠在门边打趣。

“跟我妈学的，她说叫我没事带西西去散步。”

方棠仰着头，语气里尽是睡不完的借口。

“还教什么了？”

“上次去医院体检，阿姨