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腻的汗。顾砚明倒没怎么觉得热，他坐在旁边借着风，模样悠闲得多，不时还能拿出帕子来给阿汝擦擦额头和两鬓的汗。

　　这五十亩地并不集中于一处，而是位于刘家村和宋家村的交界处，两个村子都各有二十多亩，平时东家不在，便由宋家村的一位老鳏夫看守打理，此时他正在午睡，听到阿汝和顾砚明来了，忙从凉席上爬起来到村口迎接。

　　“小姐和少爷要来查看，怎么也不提前说一声，老汉我好备些好菜招待啊。”老鳏佝偻着干瘦的背，笑眯眯地说道。

　　阿汝见他在太阳底下晒着，全身似乎只剩下干柴一般的骨架，外面仅搭了一层皮而已，一副十足的苍老模样。她不好意思再坐在马车里，便也跟着顾砚明下车来：“老伯，我们只是来看看的，怎么好意思叫您破费呢，您就带我们随意瞧瞧就好了。”

　　“天热，你待在马车里就行了，外面有我。”看见阿汝下车，顾砚明关心道。

　　阿汝半耍赖半撒娇道：“没事没事，车里才闷呢，我也想四处走一走。”顾砚明无奈，只得依了她，老鳏见状连忙将两人引到路边树荫底下走着。

　　老鳏虽已年过古稀，但十分健谈，走路也丝毫不见老态，他手底下帮阮家管着近百亩的田地，虽然阿汝只是来看其中的五十亩，但若经过其他地方时，他仍然会顺口提上几句。

　　“今年雨水虽说比去年少了些，可这片地界的水田正好挨着两村中间的长溪河，田里干了有河水灌进来，倒也不曾旱着，所以今年的怕也收成不比去年的少。”

　　阿汝一面听着，一面环视四周的稻田，果然发现远处有一条长长的河道，河道旁还立了不少水车，想必那就是用来引水入田的。顾砚明大致扫了一眼刚抽出一点尖尖头的稻穗，问道：“老伯，那么别处的稻子长势如何？”

　　老鳏道：“别处的稻子长势要次些，今年的收成估摸着要比去年少两成了，不过还算好了，折得不多，佃户不至于闹饥荒。”

　　说完，老鳏便引阿汝和顾砚明到长溪河边去看引水的水车，路上要穿过一大片稻田，中间田埂交错，但十分窄，仅能容一人通过，且泥土早被两侧田里蓄的水泡软了，走起来难免略感湿*滑。阿汝小心翼翼提溜着裙子一步一步跟着，顾砚明唯恐她踩滑，索性在前面伸手搀着她走。到了河边，走到岸边的树荫底下，一股凉意顿时扑面而来，阿汝长长地舒了口气，要不是顾砚明在旁边看着，她都想去河里水浅的地方淌一淌了。

　　水车辘辘，将清凉的河水一点点引进稻田，阿汝正伸手接车叶上的水来洗手，便听闻老鳏忽地笑着喊了一声：“宋家大嫂，带着子卿来洗衣裳啊？”

　　阿汝和顾砚明同时转头朝远处的河岸看去，果然见到宋子卿正帮着一位头发花白的妇人拧被套，听到老鳏的声音他抬起头来，看到阿汝和顾砚明不由愣了一下。来之前阿汝就在猜测宋子卿住的宋家村会不会就是这里，没想到真的在此处遇到了他，一时也甚是惊讶，忙也笑着朝他喊了一声：“宋大哥，你也在这里啊？”