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　　“殿下何出此言？”晁延寿深深看一眼吉贞，不由一笑。她这趟来得奇怪，他是心存戒备的，但又不得不承认这位长公主不矜不盈、胸有丘壑，并不是戴申嘴里那样浅薄和蛮横。

　　晁延寿让开一步，抬手示意，“请殿下到堂上说话。”顺嘴又问一句：“殿下这趟到凉州，可有知会各州府？”

　　“谁也没有知会。”吉贞直率地说，“我自成都府来，只为见晁公。”

　　晁延寿手停在空中——明白了吉贞的来意，他脸上作出有心无力、深感惭愧的表情，“殿下有所不知，使君此刻出征在外，臣在武威留后，大小事宜，都是快报奏请使君决断的。”

　　“我并不是来向戴申求饶的。”吉贞看他一眼，“晁公，正堂人多眼杂，可有僻静处说话？”

　　“请殿下到臣书斋。”晁延寿踌躇片刻，往书斋引路。

　　两人到了书斋，左右人等一概在外等待。晁延寿亲自奉了茶，然后慢慢落座。两人对视一眼，都在猜测对方心思。晁延寿先苦笑起来，摇头说：“殿下，臣……臣为使君下属，食君之禄，忠君之事，使君有令，臣不敢违。殿下还是请回吧，你所求之事，臣着实无能为力。”

　　“我还没道明来意，晁公怎么急着撇清？”晁延寿一副大局已定的胜者姿态，令吉贞很窝火，她把茶瓯放下，打断晁延寿的话头，“晁公，我这趟来，为的私事。”

　　“哦？”晁延寿笑了，一副不信的样子，“臣和殿下能有什么私事可谈呢？”

　　吉贞明眸一弯，“我听闻晁公的孙女已至豆蔻之年，颜如舜华，娴静温雅，想为陛下求聘，不知晁公意下如何？”

　　晁延寿一惊，茶瓯都打翻了，将湿漉漉的袍子抖了抖，然后强笑着开口：“臣的孙女，自幼在凉州长大，极少管教，性情愚拙。京都与成都府的名门淑女何其多，殿下何必舍近而求远？”

　　吉贞望着窗外的茶花，在凉州初冬的寒意中摇曳生姿。

　　“凉州物华天宝，钟灵毓秀，是个好地方。“她悠悠地说，转而对晁延寿恳切地说：”晁公嫡亲的孙女，自幼受公言传身教，怎么会愚拙？”

　　晁延寿不答反问：“听闻陛下已经聘了西川郭佶的幼女为后，莫非是郭家的娘子不得陛下欢心？”

　　“郭家娘子比比陛下年纪大，性情也迥异。”吉贞说，对郭佶的女儿显然不满意，她意味深长道：“殿下聘郭氏，是身不由己……若晁公肯割爱，送令孙女入宫，以其姿容才德，定能取郭氏而代之。有了晁公，郭佶又岂能挟主独大？”

　　话说得好听，郭氏已经被定为嫡后，他的孙女入宫，最多不过封做贵妃，甚至连皇帝的龙椅都朝不保夕，根本不值得为此与郭佶一斗。晁延寿心里明镜似的，只是摇头，“陛下要来凉州聘名门淑女，何不去求戴度家的女儿？”

　　晁延寿嘴咬的紧，吉贞也不急。指甲在白瓷的茶瓯上轻轻一弹，她抬头微笑道：“晁公何必装糊涂？陇右这