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　　遇贼

　　温暖的早春带走了刺骨的寒风，却给这片土膏微润的大地带来了新的动荡。湛蓝的天空下，南方大地刚换上一身崭新的绿装，却立马被南下的马蹄毫不留情地撕扯破碎，这一回地处江南的如皋也未能躲过。

　　冒宅附近的人家早在嗅到危险即将到来之前举家迁移，逃的逃，散的散，所以等到闯王李自成攻入京城，崇祯皇帝自刎媒山，清兵大举入关之时，如皋城里只剩下了零零散散的几户人家，其中就包括坚守故地不肯离去的冒氏一族。

　　日子过得愈加艰难了，如皋的地方官员性格懦弱又不善管理，使得城内盗贼四起，他们烧杀抢掠无恶不作，让整座城深陷水深火热之中。贵公子是这一代冒氏族人的领军人物，他看着越来越多的家中族人无辜被害，自己却无力救助，只好做出了举家前往湖州朱宅暂避的决定。贵公子制定了一个计划，从水路离开，清晨出发，沿着南江前行，这样不到中午便可抵达朱宅。

　　小宛在屋里忙着打点行装，先是清理衣物、书画、文卷，把它们分类打包，又在包袱上分别贴上注明类别的字条，分给不同的仆人婢女照管，接着吩咐青儿去商行把那些大额银票换成散碎的银两，又整理出了一百多个大小不一的钱包。

　　贵公子看着摆在床榻上用不起眼的灰布包着的钱包，显得有些困惑。“怎么要分这么多钱包？”

　　小宛边整理边朝他解释：“还记得我几年前去金陵找你结果路遇劫匪的事吗？我们在逃亡途中不知道会发生什么事，还是小心为上，多备些零钱，既可做到财不外露，又可方便人情往来，处理杂事。

　　“还是你耐心细致，”贵公子恍然，“你这倒启发了我，万一我们走水路时遇到盗贼，那不就成了他们的瓮中之鳖？”

　　在屋里踱着步，贵公子细细思索了一番，招来门外的小童，吩咐他道：“你拿着这些银两出去雇三辆马车，六个车夫，速去速回。记得，要找看起来憨厚可靠一些的。”小童领命而去，贵公子又向小宛嘱托了几句话，也匆匆离去了，他还要忙着出去寻找能带着大家离开的船只，以及雇佣沿途的护卫。<br /