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　　她端起茶来喝了一口以作掩饰，却没料到茶水余热仍存，一时间被烫得舌尖有点发麻。

　　柳悦容将她这副小儿女情态暗暗看在眼里，心中道这也是个还没开窍的。

　　他叹了口气, 说：“现下请阿芜姑娘你过来，无非只是想说个故事给你听。”

　　“萧恨春和我大伯娘的故事？”

　　“正是。”

　　妙芜不解：“前辈为何单独只说给我听？”

　　柳悦容笑而不答，又续了一壶水煮茶，萧恨春和柳明瑶的故事就在这氤氲的水汽中由曾经的见证人缓缓道来。

　　故事要从四十二年前说起。

　　当年谢涟的父母，也就是上一任谢家家主谢负扆夫妇喜好游历，常年游.行在外，捉妖除祟。谢负扆的夫人闵氏怀上谢涟的那年，恰好经过黔贵一带，遇上一只为祸多年的旱魃。

　　在谢负扆击杀旱魃的过程中，闵氏不小心动了胎气，引发早产。当时二人身处在深山中一片荒僻的村落，那是处连行脚商都找不到的封闭山村，根本寻不到接生婆帮忙接生。

　　正在谢负扆一筹莫展间，村中忽有一对夫妻寻来，自称姓柳。柳夫人当时也身怀六甲，她自言略通医术，可以尝试为闵氏接生。

　　谢负扆当时苦无良计，只得将所有希望寄托在柳夫人身上。

　　谁知这位柳夫人竟是位世外高人，她成功保下了闵氏母子。谢负扆看出这对夫妻不是普通人，心中又十分感激他们救了自己妻儿，因此将谢家的碧桃花令作为信物送给了柳夫人。

　　他见柳夫人也是临盆在即的模样，便道，若柳夫人生下男孩，便让这男孩与自己的长子结为兄弟；若柳夫人诞下女儿，且柳夫人看得上自家长子，他愿与柳夫人结为儿女亲家。

　　谢负扆一心想着报恩，却不想第二天醒来，恩人夫妇却双双消失无踪，甚至未曾留下只言片语。

　　谢负扆心中一直极为念挂此事，回姑苏后曾多次派遣家中子弟去寻那手持碧桃花令的柳姓之人，均无功折返。他只好不断地和长子提起当年这段往事，希望长子继承自己遗志，有朝一日能够找到恩人一报当年之恩。

　　谢负扆没想到的是，当年赠出去的碧桃花令会牵系起那样一段缘分。

　　若说谢涟和柳明瑶的缘分始于多年前谢老家主赠出去的那一枚碧桃花令，那么萧恨春和柳明瑶的缘分恐怕就起于金陵城养济院中，柳明忍痛送出去的一小包栗子。

　　当年河西闹灾荒，时年尚幼的萧恨春在逃荒路上被母亲丢弃。六`七岁的小人儿，骨瘦如柴，面黄肌瘦，发着高烧，混混沌沌地跟在一大群衣衫褴褛的灾民中。

　　乘船过黄河的时候遇上风浪，船上灾民欺他无人相护，想将他丢到黄河里喂河神，好平息河神的怒火。

　　就在几个灾民举着萧恨春要将这小小孩童丢进滚滚江河中时，一对不起眼的年轻夫妇忽然出声止道：“住手。”

　　这对夫妇便是当年救下闵氏的柳氏夫妇。

　　时光荏苒，一转眼六.七年过去，当年被柳